Les infirmières de New Brunswick, dans le New Jersey, se mettent en grève pour obtenir l’amélioration de leurs conditions de travail.
Par Erik Schreiber
Plus de 1 700 infirmières de l’hôpital universitaire Robert Wood Johnson (RWJUH) de New Brunswick, dans le New Jersey, ont entamé une grève vendredi. Les principales revendications des infirmières sont l’augmentation des effectifs et un ratio d’une infirmière pour cinq patients, au lieu d’une pour six actuellement. Les travailleurs se battent également pour obtenir de meilleures augmentations, des prestations médicales à la retraite et une limitation des coûts de l’assurance maladie. […]
Le manque de personnel est une crise dans les systèmes de santé en général. Une enquête menée en 2022 par le syndicat Health Professionals and Allied Employees a révélé que 53 % des infirmières ont cité l’insuffisance des effectifs comme la raison pour laquelle elles avaient quitté la profession ou envisageaient de le faire. Parmi les infirmières ayant cinq ans ou moins d’expérience, 95 % ont déclaré qu’elles envisageaient sérieusement de se réorienter.
Les infirmières sont prêtes à faire grève aussi longtemps que nécessaire. « Nous allons mener ce combat », a déclaré Nancy Lipschutz, infirmière en soins intensifs pour adultes, à News 12 New Jersey. « Nous voulons protéger nos patients.
Le RWJUH est l’hôpital principal de l’école de médecine Robert Wood Johnson, qui fait partie de l’université Rutgers, un établissement public. Chaque année, l’hôpital prend en charge plus de 30 000 patients hospitalisés et enregistre plus de 70 000 visites aux urgences. Le RWJUH possède également des campus à Somerset et à Rahway, mais ils ne sont pas concernés par la grève.
La section locale 4-200 a commencé à négocier avec l’hôpital en avril. Lorsque le contrat a expiré le 30 juin, le syndicat a traîné les pieds, en maintenant les travailleurs au travail et en signant finalement une prolongation de 14 jours. Sous la pression des infirmières, l’USW a finalement organisé un vote de grève le 10 juillet. Mais au lieu d’envoyer un préavis de grève à RWJUH, le syndicat a négocié un accord de principe inadéquat que les infirmières se sont empressées de rejeter. Le 21 juillet, la prolongation du contrat a expiré.
Essayant toujours de bloquer la grève, l’USW a organisé une séance de négociation de sept heures avec l’hôpital deux jours plus tard, mais les parties n’ont pas pu parvenir à un accord que le syndicat pensait pouvoir imposer à ses membres. Le lendemain, l’USW a finalement donné à RWJUH le préavis de grève requis de 10 jours. Une nouvelle série de négociations, le 1er août, n’a donné aucun résultat et la grève a commencé hier (4 août).
La bureaucratie du Syndicat des Métallurgistes Unis, dont la section 4-200 couvre les infirmières, fera tout pour isoler et trahir la grève. Pour lutter contre cela, les travailleurs doivent former un comité de base au RWJUH qu’ils contrôleront eux-mêmes démocratiquement, et non des bureaucrates syndicaux bien rémunérés. Les infirmières doivent tendre la main aux autres travailleurs de la santé sur tous les campus de l’hôpital et au-delà, afin de s’unir et de se soutenir. Ce n’est que sur cette base que les infirmières pourront mener une véritable lutte.
La semaine dernière, l’école de médecine Robert Wood Johnson a envoyé un courriel aux étudiants en deuxième, troisième et quatrième année de médecine pour les inciter à se porter volontaires en cas de grève des infirmières. Les étudiants « répondraient aux appels, prendraient des nouvelles des patients et soutiendraient le personnel infirmier de remplacement », a écrit le Dr Carol Terregino, l’une des doyennes de l’école de médecine, dans le courrier électronique. Ils ne seraient pas rémunérés et n’obtiendraient pas de crédits pour les cours, a-t-elle expliqué, mais leurs absences seraient excusées.
Les étudiants en médecine ont rejeté la tentative visant à les inciter à se débarrasser des infirmières. « Nous n’arrivons même pas à croire qu’ils nous demandent cela », a déclaré un étudiant de la faculté de médecine à Patch. L’école présente cela comme une opportunité de bénévolat altruiste parce que « nous nous soucions tellement de nos patients », alors qu’en réalité, c’est juste un moyen pour eux d’obtenir de la main d’œuvre gratuite. Si la grève a lieu, c’est parce que les infirmières veulent être mieux payées. Au lieu de cela, ils [veulent] nous faire travailler gratuitement ». La nuit suivant l’envoi du courriel de l’école, une pétition d’étudiants dénonçant la demande avait déjà recueilli des centaines de signatures.
L’hôpital RWJUH a déclaré que le recours à des étudiants bénévoles serait une mesure temporaire jusqu’à ce que des infirmières de remplacement soient disponibles. Il est prêt à embaucher des remplaçants pour plus de 60 jours si nécessaire.
Source: https://www.wsws.org/en/articles/2023/08/05/rwju-a05.html