Alors que les mouvements révolutionnaires des années 1960 et 1970 en Europe, aux États-Unis et en Amérique latine ont fait l’objet d’une abondante littérature, des mouvements similaires qui ont émergé en Afrique ont reçu relativement peu d’attention. Dans un extrait de leur livre à paraître, les éditeurs, Pascal Bianchini, Ndongo Sylla et Leo Zeilig, apportent un éclairage nouveau sur ces mouvements politiques. Ils soutiennent que la gauche révolutionnaire africaine a été extrêmement active au cours de ces années et qu’elle constitue une partie vitale de l’histoire mondiale.
L’histoire des mouvements de gauche révolutionnaires en Afrique est largement ignorée et négligée par les politologues, les historiens et la littérature académique sur l’Afrique. La majeure partie de la littérature existante est constituée de mémoires d’anciens militants. Cependant, la plupart des militants de base et même certains des dirigeants de ces mouvements sont allés dans leurs tombes sans avoir eu l’occasion de raconter leurs propres histoires.
L’invisibilité de la gauche révolutionnaire africaine dans la littérature existante contraste avec la situation qui prévaut sur d’autres continents, où l’on trouve une riche collection d’ouvrages sur le sujet. Au lieu de recherches sérieuses sur cette question, nous trouvons des recherches et des écrits sur des questions connexes telles que les révolutions et les soulèvements africains, invariablement la guérilla lancée par les mouvements de libération contre les armées coloniales ou néocoloniales. [1] D’autres publications se sont concentrées sur les régimes révolutionnaires. [2] D’autres recherches peuvent être trouvées sur des personnalités de premier plan, pour ne pas dire des héros révolutionnaires tragiques, tels qu’Amílcar Cabral ou Thomas Sankara qui ont perdu la vie dans la lutte (et ceux qui, comme Patrice Lumumba, ont perdu la vie au début de l’indépendance). [3] Enfin, quelques contributions ont permis d’éclairer les relations développées entre militants et révolutionnaires africains et les anciens pays socialistes d’État et l’attraction exercée par ce modèle de socialisme, et plus récemment les relations entre les mouvements de libération africains et les partis communistes occidentaux. [4] (en anglais)
Les obstacles à la compréhension de l’histoire des mouvements révolutionnaires en Afrique
Contrairement au reste du monde, où des essais, des monographies et des histoires ont été écrits sur les mouvements de gauche radicale à leur apogée, ce n’est pas le cas de leurs homologues africains. [5] À première vue, l’histoire des mouvements révolutionnaires africains semble moins épique. Comparé à la révolution cubaine en Amérique latine ou à la guerre populaire vietnamienne qui a inspiré les mouvements révolutionnaires dans les années 1960 et 1970, le continent africain peut apparaître comme un terrain défavorable aux luttes révolutionnaires. [6] (en anglais seulement)
Che Guevara, la figure la plus emblématique des années 1960, a lui-même exprimé des réserves sur les perspectives de victoires révolutionnaires en Afrique. Après sa tentative infructueuse au Congo, il écrit : « L’Afrique avait encore un long chemin à parcourir avant d’atteindre une véritable maturité révolutionnaire. » [7] (en anglais seulement)
Cependant, de nombreux mouvements révolutionnaires dans le monde au cours des années 1960 et 1970, même s’ils ont été capables de défier l’État, ont finalement été vaincus – par exemple, les Naxalites en Inde et les Tupamaros en Uruguay, sans parler des Black Panthers aux États-Unis. [8] Pourtant, leur expérience a influencé les révolutionnaires d’autres pays. L’idée d’un « manque de maturité du peuple africain » imprégné de valeurs traditionnelles localistes est encore un préjugé sous-jacent sur les perspectives révolutionnaires en Afrique chez de nombreux commentateurs, bien qu’il s’agisse d’une terrible idée fausse, surtout lorsqu’elle est exprimée en général pour tout un continent.