10 octobre 2023
par Marie Kelly
Les infirmières de l’hôpital universitaire Robert Wood Johnson de New Brunswick, dans le New Jersey, ont pris des mesures pour lutter contre l’avidité et l’exploitation des entreprises, ainsi que contre les tactiques antisyndicales. Leur grève en est à son troisième mois. Les 1 700 infirmières, représentées par la section locale 4-200 du Syndicat des Métallurgistes unis d’Amérique, réclament des effectifs sûrs. La recherche a prouvé qu’un ratio infirmière/patient adéquat sauve des vies.
La pandémie a été l’allumette qui a allumé le feu autour de la question de la sécurité des effectifs. Les infirmières ont été poussées à bout et n’étaient plus disposées à mettre en danger la vie de leurs patients, leur propre bien-être et leur licence professionnelle. Depuis la grève, les patrons de la RWJU ont montré qu’ils sous-estimaient leurs infirmières en suspendant les prestations de santé et en limitant les piquets de grève à l’entrée des hôpitaux.
Ces tactiques antisyndicales rappellent celles déployées contre la grève héroïque de 10 mois des infirmières de l’hôpital Saint-Vincent de Worcester, dans le Massachusetts. Ces infirmières, membres du syndicat Massachusetts Nurses Association, ont finalement ratifié un nouveau contrat en janvier. Leur grève a été la plus longue de l’histoire du Massachusetts et a permis d’obtenir des protections en matière de personnel.
Une autre action syndicale historique a eu lieu du 4 au 7 octobre lorsque les travailleurs de Kaiser Permanente ont organisé une grève de trois jours. Une coalition de syndicats représentant des infirmières auxiliaires, des techniciens de laboratoire et d’autres membres du personnel hospitalier – 75 000 au total – s’est opposée au géant hospitalier dans ce qui a été la plus grande grève des travailleurs de la santé de l’histoire des États-Unis.
À l’instar des infirmières autorisées dans d’autres pays, les membres des syndicats de Kaiser se battent pour les patients et réclament des effectifs sûrs et des rémunérations adéquates. La grève de trois jours s’est déroulée sur les sites du Colorado, de Washington, de l’Oregon et de la Californie, avec une grève d’une journée en Virginie et à Washington D.C.
La campagne de syndicalisation des étudiants diplômés s’intensifie
Les étudiants diplômés continuent de se battre contre les institutions qui exploitent leur travail. Historiquement, ces étudiants travailleurs effectuent de longues heures de travail et font progresser le prestige et les caisses des grands établissements d’enseignement, mais ils ne sont payés que pour une bouchée de pain.
Cependant, la génération actuelle d’étudiants travailleurs ne se laisse pas faire. Dans tout le pays, les étudiants diplômés s’organisent et forment des syndicats pour exiger une rémunération adéquate et de meilleures conditions de travail. La semaine dernière, l’université du Maine a reçu un coup de semonce lorsque le National Labor Relations Board a certifié que le Maine Graduate Workers Union, qui fait partie de l’United Auto Workers (UAW), avait remporté les élections syndicales. Le syndicat représente 1 000 assistants diplômés, assistants de recherche et assistants d’enseignement de l’université.
« Notre travail alimente la mission d’enseignement et de recherche de l’université et a joué un rôle déterminant dans l’obtention par l’UMaine du statut d’université de recherche classée R1. En bref, l’UMaine fonctionne parce que nous le faisons », a déclaré Em Sowles, doctorante en quatrième année et assistante de recherche au département de physique. « Mais depuis trop longtemps, nous nous battons avec des salaires bas et incohérents, des prestations de santé inférieures aux normes et la nécessité de nous faire entendre sur notre lieu de travail. Aujourd’hui, nous sommes fiers d’avoir obtenu officiellement un siège à la table des négociations, afin de pouvoir commencer à améliorer notre vie professionnelle grâce à des contrats juridiquement applicables. » (uaw.org)
Les étudiants diplômés de l’université de Pennsylvanie prévoient de se syndiquer prochainement sous le nom de Graduate Employees Together of UPenn (GET-UP), qui fait également partie de l’UAW. Parmi les revendications de GET-UP – outre une charge de travail raisonnable et une meilleure rémunération – figurent l’absence de harcèlement et de discrimination sur le lieu de travail, la protection des étudiants internationaux et la justice pour les habitants de Philadelphie qui ont longtemps souffert des décisions prises par l’UPenn, qui ne s’est pas engagée à assurer le bien-être des résidents de la ville.
L’UAW en grève contre Blue Cross
Les membres de l’UAW qui travaillent pour Blue Cross Blue Shield Michigan partagent des griefs similaires à ceux de leurs confrères de l’industrie automobile. Peu avant le début de la grève contre les trois grands de l’automobile, 1 000 travailleurs du géant de l’assurance maladie ont tenu un piquet de grève à Detroit, Lansing et dans d’autres villes du Michigan le 12 septembre. Ces travailleurs traitent les demandes d’indemnisation pour le compte de l’entreprise, aidant les personnes à s’y retrouver dans un secteur complexe, déroutant et frustrant qui se nourrit de la douleur et de la souffrance causées par une industrie de la santé axée sur le profit.
BCBS Michigan a déclaré un bénéfice de 360 millions de dollars en 2021 et la rémunération totale du PDG Daniel Loepp pour l’exploitation des travailleurs et des malades en 2021 s’est élevée à 15,6 millions de dollars ! Les travailleurs exigent la fin de l’échelle salariale à deux niveaux. Selon le contrat actuel, un nouvel employé de BCBS Michigan devrait travailler 22 ans avant d’atteindre le sommet de l’échelle salariale.