Par Nick Barrickman
Quatre mille travailleurs de Mack Trucks en Pennsylvanie, au Maryland et en Floride ont lancé une grève lundi à 7 heures du matin après avoir voté massivement le rejet d’un accord de principe soutenu par l’United Auto Workers (UAW) et son président Shawn Fain au cours du week-end.
L’UAW a annoncé dimanche soir que son accord avec Mack avait été rejeté par une marge de 73 % de « non » contre 27 % de « oui ». Les travailleurs ont immédiatement exprimé leur scepticisme, affirmant que l’opposition au contrat de capitulation était bien plus forte.
Ce rejet est une réprimande pour Mack Trucks et l’appareil de l’UAW, qui ont conspiré dans le dos des travailleurs et cherché à faire passer l’accord pour éviter une grève dans l’industrie critique du camionnage.
L’accord chez Mack Trucks avait été annoncé quelques minutes seulement avant l’expiration, le 1er octobre, du précédent contrat 2019-2023, afin d’éviter un débrayage qui coïnciderait avec la grève de 25 000 travailleurs des trois grands de l’automobile, qui en est maintenant à sa quatrième semaine. L’UAW avait bloqué une grève chez Mack et annoncé un accord de dernière minute bien que les travailleurs aient voté à 98 % en faveur d’une grève en cas d’expiration du contrat.
« Nous avons réussi. Nous avons fait passer le message et nous avons gagné », a déclaré un travailleur de Mack Trucks à Macungie, en Pennsylvanie, en réponse au vote de rejet.
Le travailleur a fait remarquer que les efforts de l’entreprise pour faire miroiter une prime à la signature de 3 500 dollars afin de contraindre les nouveaux employés financièrement désespérés à accepter l’accord s’étaient retournés contre elle : « Nous sommes très heureux que [le contrat] n’ait pas été adopté. Nous avons finalement réussi à convaincre les nouveaux embauchés de ce que nous perdions réellement. Nous avons fait notre travail en tant que membres de l’UAW 677 qui sont là depuis longtemps et qui savent ce que nous méritons !
Exprimant sa détermination à faire grève, un autre travailleur a simplement déclaré que « le plan est de fermer l’usine ».
Cherchant à sauver la face, le président de l’UAW, Shawn Fain, a déclaré hypocritement qu’il était « inspiré de voir que les membres de l’UAW chez Mack s’accrochaient à un meilleur accord, et qu’ils étaient prêts à se lever et à quitter leur travail pour l’obtenir ». Cette déclaration publique ne fait aucune référence au fait que quelques jours plus tôt, Fain avait déclaré que l’offre était « un contrat record pour l’industrie des poids lourds ».
Will Lehman, candidat à la présidence de l’UAW et ouvrier socialiste de base de Mack Trucks, a dénoncé Fain comme un imposteur pour avoir « agi comme s’il était de notre côté » après avoir « essayé de faire passer aux travailleurs de Mack Trucks un accord bradé de principe de réduction des salaires ».
M. Lehman a ajouté que « les travailleurs qui ont rejeté cet accord sont sur le terrain et vivent avec des décennies d’accords concessionnels de l’UAW, et nous voulons nous battre. Par notre vote, nous jetons l’accord de Fain à la poubelle ».
Au sein de la section locale 677 de l’UAW à Macungie, en Pennsylvanie, où se trouve l’usine d’assemblage phare de Mack, les travailleurs se sont massivement opposés au contrat lors d’une réunion de masse des membres samedi. Lors de cette réunion, M. Lehman a déclaré : « C’est le genre de contrat qui se négocie à huis clos. La transparence doit être totale pour tous les travailleurs, et le décompte des voix doit également être transparent pour les travailleurs. »
Les 4 000 travailleurs de Mack Trucks sont déterminés à revenir sur les concessions antérieures soutenues par l’UAW. Les travailleurs de Mack Trucks n’ont reçu qu’une augmentation de 6 % entre 2019 et 2023, car ils ont été contraints de travailler pendant la pandémie de COVID-19. Pendant cette période, l’inflation a grimpé de 22 %, alors que la nouvelle offre n’augmente les salaires que de 19 % sur cinq ans, d’ici à 2028.
Avant le vote, de nombreux travailleurs ont dénoncé les augmentations de salaire inférieures à l’inflation, l’absence d’ajustement au coût de la vie (COLA), les attaques contre l’ancienneté et la sécurité de l’emploi, l’allongement de la durée de la journée de travail, ainsi que la proposition d’étendre la durée du contrat à cinq ans, contre quatre actuellement.
« Le contrat est horrible », a déclaré un travailleur de Macungie au WSWS. « J’ai l’impression que le syndicat a conclu des accords bien avant l’heure. Ils nous l’enfoncent dans la gorge à la dernière minute ». […]
Le débrayage chez Mack, que l’appareil de l’UAW n’a pas pu empêcher, encouragera les revendications croissantes des travailleurs de Ford, GM et Stellantis en faveur d’une grève totale.
Les travailleurs de Mack Trucks ont fait un premier pas important dans le développement de leur lutte pour leurs intérêts contre l’entreprise. Cependant, leur lutte est toujours en danger, car la bureaucratie de l’UAW tentera d’affamer et d’isoler leur grève si elle est laissée entre les mains de l’appareil. Il est nécessaire que les travailleurs de Mack se joignent à leurs collègues qui ont créé le comité de base de Mack Trucks.
Dans un communiqué publié la semaine dernière, le comité a déclaré qu’un vote négatif « enverrait un signal fort indiquant que les travailleurs n’accepteront en aucun cas de nouvelles concessions et que nous sommes prêts à nous battre pour défendre nos intérêts ».
« Commencez à former des groupes de travailleurs qui veulent se battre et mettez en place des comités de base dans chaque équipe, dans chaque département et dans chaque usine ».