Le dimanche 17 septembre, les travailleurs des services postaux américains de tous les États-Unis se sont réunis pendant près de deux heures à l’occasion de la deuxième réunion du comité de base des travailleurs des services postaux américains. La discussion a porté sur les terribles conditions de travail à la poste ainsi que sur des questions cruciales de stratégie et de perspective.
Dans un rapport d’ouverture, Omri Wolfe, rédacteur au WSWS, a expliqué comment le programme de restructuration « Delivering for America » signifie l’expansion massive de la surveillance électronique, la sous-rémunération systématique du travail, les abus managériaux et les violations généralisées des contrats avec la pleine complicité de la bureaucratie syndicale. L’objectif est de forcer des dizaines de milliers de personnes à quitter la poste, DeJoy citant publiquement 50 000 emplois en moins comme objectif minimum pour les années à venir.
Les principaux syndicats postaux sont complices à chaque étape, a expliqué M. Wolfe, « négociant » une concession après l’autre tout en refusant d’appliquer les protections qui existent. Les travailleurs en ont assez que les syndicats leur prescrivent de « sourire et classer », c’est-à-dire d’accepter des abus intolérables et de « travailler dans le cadre du système » en déposant des griefs qui, en fin de compte, n’aboutissent à rien. Au lieu de cela, les travailleurs doivent prendre les choses en main et s’unir dans tout le pays pour lutter à la fois contre la Poste et la bureaucratie syndicale corrompue, ainsi que contre les partis démocrate et républicain qui soutiennent la restructuration de DeJoy. Tel est le programme du Comité de base des travailleurs des postes des Etats-Unis.
Après les remarques de M. Wolfe, un membre du comité de sécurité des éducateurs de Pennsylvanie et de l’Ohio (Pennsylvania and Ohio Educators Rank-and-File Safety Committee) a salué les postiers pour avoir franchi l’étape historique de la création de cette nouvelle organisation. Il a souligné que la force de la classe ouvrière réside dans son unité, déclarant : « Enseignants, infirmières, sidérurgistes, travailleurs de l’automobile, des chemins de fer, du pétrole, de la logistique, et j’en passe, toute la classe ouvrière du pays et du monde entier doit répondre à l’unisson à ces attaques systématiques et tout simplement horribles contre tous les secteurs ».
Une employée de la poste récemment embauchée a décrit le traitement inhumain auquel elle est confrontée à son poste. Elle raconte qu’elle a consulté un médecin pour une grave grippe, mais que son chef de poste l’a menacée de la licencier si elle demandait un congé pour se rétablir. « J’avais la grippe. J’avais des problèmes rénaux et ils allaient m’envoyer à l’hôpital. [Mon chef de poste m’a dit de me mettre la tête sur le bureau et de m’en sortir. Sinon, elle devra trouver quelqu’un d’autre. » La nouvelle factrice grippée avait peur de déposer un grief contre son chef de poste. « J’ai peur d’aller au syndicat. J’ai peur, je ne sais pas, parce que j’ai peur des représailles », dit-elle.
Une autre travailleuse a décrit les difficultés quotidiennes rencontrées dans sa petite ville de l’Oklahoma, où les nouveaux associés sont rapidement épuisés et où il n’est pas possible d’embaucher suffisamment de personnel, quel que soit le métier exercé : « Il n’y a pas de PSE du côté des commis, pas de CCA du côté de la ville et un seul facteur de carrière du côté rural.
Les facteurs de carrière sont obligés de travailler pendant leurs jours de congé, ce qui ne leur donne droit à aucune compensation, à moins qu’ils ne déposent un grief. En outre, les facteurs urbains sont contraints d’effectuer des tournées en milieu rural, ce qui constitue une violation flagrante des contrats ruraux et urbains. Les facteurs ruraux et urbains sont couverts par des contrats différents et appartiennent à des syndicats différents, la National Rural Letter Carriers Association (NRLCA) et la National Association of Letter Carriers (NALC).
« Je m’énerve parce qu’on profite de nous, [ils profitent] de notre gentillesse pour faire passer le courrier. On nous enlève nos [jours de congé] et nous ne sommes pas payés pour cela. Nous sommes des esclaves. J’ai l’impression que nous sommes des esclaves de l’USPS. Le contrat ne signifie rien si [le syndicat] les laisse violer les conditions les plus élémentaires ».
Un transporteur rural est du même avis et ajoute : « Notre syndicat [NRLCA] m’a dit que si nous sommes mandatés pour transporter un itinéraire urbain, nous devons simplement le faire, ce qui revient à traverser l’artisanat ».
Une autre transporteuse rurale qui a travaillé dans l’ouest du Texas a déclaré que partout les travailleurs sont obligés de « travailler plus d’heures pour moins d’argent ». Elle s’inquiète vivement du moral des travailleurs : « Les niveaux de stress sont en hausse. Je n’ai jamais, jamais vu le moral aussi bas qu’en ce moment. Ce qui est effrayant, c’est de savoir à quel moment quelqu’un va craquer. »
« La situation ne va pas s’améliorer », poursuit-elle. « Je vois les dirigeants devenir si effrontés – leurs brimades et leurs mensonges, l’éclairage au gaz.
Un autre facteur rural de l’Oklahoma s’est dit d’accord avec le fait que les travailleurs postaux de l’artisanat sont à un point de rupture : « Ils n’appellent pas cela [les fusillades sur le lieu de travail] ‘se faire Amazon’. Ils n’appellent pas ça ‘aller chez Amazon’. Ils n’appellent pas ça ‘aller chez FedEx’. Ce n’est pas pour rien que l’on parle de ‘passer à la poste’, parce que le système est conçu pour vous torturer. Et ce n’est pas seulement conçu de cette manière, c’est comme s’ils y prenaient plaisir. Il existe une culture très passive et agressive, une culture très malade et toxique de représailles. Je dois faire face aux mêmes problèmes encore et encore ».
Un autre a déclaré que la procédure de règlement des griefs n’était qu’un moyen de désamorcer et d’ignorer les problèmes, et non de les résoudre. « En ce qui concerne les griefs, la direction s’en moque et elle le dit littéralement. Ils rient en quelque sorte lorsqu’ils vous disent de déposer un grief ».
Elle poursuit : « Il y a beaucoup de représailles délibérées à la poste. Et même les congés sont des représailles. Car à votre retour, que vous soyez malade ou en vacances, c’est le désastre ».
La discussion s’est ensuite orientée vers la stratégie dont les travailleurs ont besoin pour lutter contre les attaques dont la poste fait l’objet. De nombreux nouveaux venus à la réunion ont demandé plus d’informations sur le comité de base des travailleurs de la poste, sur ses objectifs et sur la manière dont ils pouvaient s’y impliquer. […]
L’objectif du comité est différent de ceux qui proposent de « faire pression » sur le syndicat ou de punir les bureaucrates existants en votant contre eux et en les remplaçant par un autre groupe de bureaucrates. À un moment donné de la réunion, il a été question d’une campagne visant à décertifier le NRLCA et à le remplacer par le syndicat des Teamsters.
M. Hall a compati à la colère des 10 000 transporteurs qui ont signé la pétition de décertification à ce jour et a rejeté toute idée selon laquelle les bureaucrates de la NRLCA avaient le « droit » de prendre l’argent des cotisations des travailleurs en échange de trahisons telles que le Rural Route Evaluated Compensation System (RRECS), qui a réduit les salaires des transporteurs de jusqu’à 20 000 dollars par an dans certains cas. Mais il a averti que passer de la NRLCA aux Teamsters revenait à « sauter de la poêle à frire au feu ».
Il a notamment évoqué la manière dont les Teamsters ont fait passer un accord de capitulation le mois dernier chez UPS, ainsi que le blocage d’une grève l’année dernière dans l’industrie ferroviaire. En réponse, les travailleurs des Teamsters ont également formé des comités de base chez UPS et dans l’industrie ferroviaire. La question fondamentale à laquelle tous les travailleurs ont été confrontés, sur les lieux de travail syndiqués ou non, était le développement de structures démocratiques qu’ils contrôlaient réellement et qui ne les trahiraient pas.
Une membre fondatrice du comité de base de l’USPS a ajouté qu’elle avait récemment refusé la nomination d’un délégué syndical à son poste : « Je ne pouvais pas représenter mes collègues comme ils le devraient parce que je sais que le syndicat ne les soutiendra pas et qu’il ne me soutiendra pas non plus. C’est une bataille perdue d’avance. De plus, je ne crois plus au syndicat, mais seulement à la base ».
Contrairement à la bureaucratie syndicale, le comité de la base est une institution démocratique. L’adhésion au comité est simple : il suffit d’être d’accord avec la déclaration fondatrice et d’affirmer que l’on n’occupe pas de poste de direction ou de syndicat.
Comme l’indique la déclaration fondatrice, « la seule façon d’avancer est de s’organiser » : « La seule façon d’avancer est de nous organiser, de présenter notre propre programme de revendications et de placer les travailleurs de la base à tous les postes critiques pour notre sécurité d’emploi, notre sécurité, nos salaires, nos négociations, etc. Nous devons préparer une action d’en bas pour affirmer la volonté des 635 000 travailleurs de l’USPS, qu’ils soient de carrière ou non, de s’assurer que nos besoins et nos intérêts sont la priorité absolue, et non les politiques de réduction et de brûlage des politiciens contrôlés par les entreprises ».