La Writers Guild annonce un accord avec les studios et les plateformes, pourtant aucun accord de ce type ne mettra fin aux attaques contre les revenus et les conditions de travail des scénaristes
par David Walsh
Dimanche, la Writers Guild of America (WGA) et l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) ont annoncé qu’elles étaient parvenues à un accord de principe. Cet accord, d’une durée de trois ans, doit être ratifié par les différents organes de direction de la WGA avant d’être soumis au vote des membres. La grève des scénaristes a débuté le 2 mai. Quelque 65 000 membres de la Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) sont en grève depuis la mi-juillet.
La WGA a immédiatement commencé à démobiliser les grévistes dimanche, en suspendant les piquets de grève alors même que le syndicat admettait que la « formulation finale du contrat » n’avait même pas été rédigée et en continuant à garder secrètes toutes les propositions de règlement de l’accord.
Dans un communiqué, la WGA a demandé aux 11 000 scénaristes d’être « patients » et leur a dit que ce que les négociateurs du syndicat avaient gagné dans le nouvel accord « est dû à la volonté de ces membres d’exercer leur pouvoir, de démontrer leur solidarité, de marcher côte à côte, d’endurer ensemble la douleur et l’incertitude pendant des 146 derniers jours… ». « Nous pouvons dire, avec une grande fierté, que cet accord est exceptionnel – avec des avancées significatives et des protections pour les scénaristes dans tous les secteurs représentés par les membres. »
La détermination et la solidarité des auteurs et des acteurs sont indéniables et inspirantes. Mais cela ne permet pas de conclure que l’accord est « exceptionnel », avec « des avancées significatives et des protections pour les scénaristes ».
Au contraire, tous les aspects de la situation actuelle, y compris la gestion de la grève par les dirigeants de la WGA, indiquent une réalité implacable : l’accord proposé, malgré les changements d’ordre cosmétiques apportés par les entreprises, ne fera rien pour arrêter la détérioration accélérée des revenus et des conditions de travail des scénaristes, et il doit être rejeté par la base.
Plus d’un demi-milliard de dollars ont été effacés de la valeur marchande des plus grands groupes de divertissement en 2022. Disney, Warner Bros. Discovery, Paramount et NBCUniversal ont collectivement perdu plus de 10 milliards de dollars de revenus d’exploitation l’année dernière en raison de leur entrée dans le streaming. Ces entreprises, poussées par Wall Street, ont bien l’intention de continuer à supprimer des emplois et à réduire leurs coûts.
Dans la mesure où le nouvel accord n’a qu’un impact minimal sur leurs plans et leurs opérations, les entreprises géantes, leurs avocats et leurs comptables ont commencé il y a plusieurs semaines à trouver des moyens d’utiliser des échappatoires, de contourner le contrat lorsque cela est nécessaire et de l’ignorer tout simplement lorsqu’il les gêne.
En août, en pleine grève, Reuters a rapporté que Disney avait « créé un groupe de travail chargé d’étudier l’intelligence artificielle [IA] et la manière dont elle peut être appliquée dans l’industrie du divertissement, alors même que les scénaristes et les acteurs d’Hollywood se battent pour limiter l’utilisation de cette technologie par l’industrie ». La source de Disney qui a fourni l’information à Reuters « considère l’IA comme un outil permettant de contrôler la montée en flèche des coûts de la production cinématographique et télévisuelle ». Reuters ajoute que, pour preuve de son intérêt, « Disney a actuellement 11 offres d’emploi à la recherche de candidats ayant une expertise en intelligence artificielle ou en apprentissage automatique. »
Quiconque croit que les négociations à huis clos entre la WGA et les impitoyables égorgeurs de l’AMPTP pourraient aboutir à des avancées qui répondraient aux problèmes et aux intérêts des scénaristes de cinéma et de télévision doit sérieusement réfléchir aux conditions dans lesquelles l’accord a été conclu, ainsi qu’à la manière dont il a été reçu.
Dans l’un des commentaires les plus francs à trouver dans les médias, le Hollywood Reporter s’est interrogé à haute voix sur le fait que, tandis que les scénaristes « plaidaient pour une meilleure rémunération à l’ère du streaming grâce à des salaires planchers plus élevés, à la réglementation des mini-rooms et à des indemnités résiduelles liées aux performances de leurs émissions », les conglomérats, qui « subissent des pressions pour réduire les coûts depuis que Wall Street a dénoncé les opérations de streaming non rentables en 2022 et dans un climat économique incertain en général », « cherchaient à limiter les dépenses liées à la main-d’œuvre ». Le Hollywood Reporter a ajouté : « Il reste à voir comment les deux parties ont réussi à atteindre un compromis qui satisfera leurs électeurs. »
L’annonce de la WGA-AMPTP a été accueillie avec enthousiasme par Wall Street, la presse de l’industrie du divertissement, divers responsables syndicaux, des politiciens du parti démocrate et le magazine de pseudo-gauche Jacobin.
En tête de file, le président Joe Biden a publié une déclaration dans laquelle il « applaudit » le syndicat des scénaristes et les studios, les réseaux et les services de diffusion en continu pour être parvenus à un accord de principe « qui permettra aux scénaristes de reprendre leur travail important consistant à raconter les histoires de notre nation, de notre monde et de chacun d’entre nous ». Cet accord, qui comprend des garanties relatives à l’intelligence artificielle, n’a pas été facile à obtenir. Mais sa conclusion témoigne du pouvoir de la négociation collective ».
Si l’on prend le commentaire de M. Biden au pied de la lettre, cela signifie qu’il a été informé du contenu de la proposition d’accord de fin de grève, dont les détails ont été entièrement dissimulés aux membres de la WGA. Cela démontre l’attention de haut niveau que la grève des scénaristes (et des acteurs) a reçue de la part du gouvernement américain et de l’establishment américain dans son ensemble. Si l’administration Biden s’est tenue à l’écart du processus, c’est parce que la Maison Blanche a préféré s’appuyer sur l’AFL-CIO, la WGA et la SAG-AFTRA pour saboter la lutte, en isolant la grève, en ne lui fournissant aucune stratégie viable et en laissant les scénaristes et les acteurs vulnérables à une immense pression économique.
Le président se rendra dans le Michigan mardi, selon ses propres termes, pour « rejoindre le piquet de grève [des ouvriers de l’automobile] et se solidariser avec les hommes et les femmes de l’UAW », en d’autres termes, pour tenter de mettre fin à la grève des ouvriers de l’automobile, au nom des constructeurs automobiles.
Dans sa déclaration sur la WGA, M. Biden s’est efforcé d' »exhorter tous les employeurs à se rappeler que tous les travailleurs – y compris les scénaristes, les acteurs et les ouvriers de l’automobile – méritent une part équitable de la valeur que leur travail a contribué à créer ».
En réponse à un commentaire similaire du président concernant la lutte des ouvriers de l’automobile, Will Lehman, ouvrier chez Mack Trucks et candidat à la présidence de l’UAW en 2022, a souligné que M. Biden « essaie de dissimuler le fait que les travailleurs et l’oligarchie des entreprises ont des intérêts de classe fondamentalement irréconciliables. Il n’y a pas de ‘part équitable’ dans un système où les investisseurs gagnent des milliards, les dirigeants des millions et les travailleurs quelques centimes ».
C’est le cas de l’industrie du divertissement. Les scénaristes ont perdu 23 % de leurs revenus au cours de la dernière décennie. Selon Variety du mois de mai, on estime que 50 % des membres de la SAG-AFTRA « ne gagneront pas un centime pour leur travail d’acteur ; seuls 5 à 15 % des membres gagnent suffisamment pour bénéficier du seuil de 26 470 dollars fixé pour les soins de santé ». Variety a également calculé que seuls 2 % des membres du syndicat « gagnent en toute sécurité un salaire de classe moyenne ».
Les scénaristes et les acteurs affrontent des sociétés comme Amazon et Disney, dont les revenus annuels en 2022 s’élèvent respectivement à 514 milliards de dollars et 83 milliards de dollars, et des dirigeants comme David Zaslav, de Warner Bros. Discovery, qui a été payé près de 500 millions de dollars sur la période 2018-2022, et Bob Iger, de Disney, qui a encaissé 209 780 532 dollars sur la même période.
Outre M. Biden, la maire de Los Angeles, Karen Bass, et le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, ont rapidement publié des déclarations de soutien après l’annonce de l’accord de principe.
Dans son commentaire sur l’accord, le magazine Jacobin a commencé par noter que « nous ne savons pas encore ce que contient l’accord de principe ». Poursuivant dans la même veine et s’appuyant sur le rapport lénifiant du New York Times, principal porte-parole de l’élite dirigeante américaine, selon lequel « la Writers Guild of America a obtenu l’essentiel de ce qu’elle voulait », la publication a observé que « le comité de négociation déclare que l’accord est « exceptionnel ». Pour l’instant, tout ce qui va au-delà n’est que spéculation ».
Il ne s’agit pas d’une question de spéculation. Le caractère et le rôle des syndicats américains ne sont pas une « question ouverte ». Pendant des décennies, les syndicats, y compris la WGA et la SAG-AFTRA, ont trahi et étranglé tous les efforts des travailleurs pour défendre ou améliorer leurs conditions de travail. Ils sont devenus les bras armés de la direction, imposant des concessions et des pertes d’emploi. Les scénaristes se trouvent dans leur situation actuelle à cause de la trahison de la grève de 2007-2008 et des accords qui ont suivi. La direction de la WGA, de par son caractère social et son rôle de « partenaire » des entreprises géantes, ne peut que trahir.
En réponse à la nouvelle de dimanche, les marchés et le monde financier en général se sont également donné la main. Les actions de Disney et de Netflix ont augmenté d’environ 1 % lors de la première séance du marché lundi. Warner Bros. Discovery Inc. a fait un bond de 3,6 %. Les actions des sociétés de cinéma ont également augmenté. Le PDG d’AMC Theatres, Adam Aron, a décrit l’accord comme une source de joie. « Un accord annoncé met fin à la grève des scénaristes qui durait depuis 5 mois, en attendant un vote positif des membres du syndicat », a-t-il tweeté dimanche. « Les contrats des réalisateurs et des scénaristes sont désormais derrière nous. Il ne reste plus que la Screen Actors Guild à négocier. Les salles de cinéma du monde entier peuvent se réjouir ».
Zaslav, Iger, Ted Sarandos de Netflix et Donna Langley de NBCUniversal sont intervenus personnellement au cours de la dernière semaine de négociation. Le gouverneur Newsom a déclaré aux médias qu’il suivait les négociations secrètes au jour le jour. De riches scénaristes, comme Ryan Murphy, et des célébrités réactionnaires du type Bill Maher, exigeaient la fin de la grève. Comment quelque chose d' »exceptionnel », au sens positif du terme, aurait-il pu émerger de ce processus sordide ?
L’AMPTP, soutenue par les médias, fait pression pour une reprise du travail aussi rapide que possible. Comme nous l’avons vu, la WGA a cessé ses piquets de grève. Pourquoi ? La grève n’est pas terminée et l’accord n’a pas été ratifié par la base. Selon Deadline, les studios ont demandé qu’une fois l’accord ratifié, les scénaristes « reprennent leurs stylos et leurs claviers très peu de temps après », c’est-à-dire avant que SAG-AFTRA n’ait également conclu un nouvel accord. « Il semble que l’on ait trouvé un moyen de diviser. Quoi qu’il en soit, cela ressemble fort à un coup de poignard dans le dos des acteurs.
[…] Les dirigeants de la WGA, riches et bien connectés, étroitement liés à l’establishment hollywoodien et au Parti démocrate, sont incapables de mener une lutte fructueuse pour l’emploi, les salaires et des conditions de travail et culturelles décentes. Une telle lutte nécessite une perspective diamétralement opposée, qui part des réalités de la lutte des classes et de la nécessité de briser la mainmise des conglomérats sur la production cinématographique et télévisuelle par le biais d’une réorganisation socialiste de la société. […]
Source: https://www.wsws.org/en/articles/2023/09/26/trfj-s26.html