Par Jason Melanovski
Environ 900 infirmières ont voté en faveur d’une grève à l’hôpital général de Rochester (RGH) en raison des salaires et de ce qu’elles considèrent comme des niveaux de personnel inadéquats et des conditions de travail dangereuses.
Selon un communiqué de presse du Rochester Union of Nurses and Allied Professionals (RUNAP), affilié à la Northeast Nurses Association, plus de 90 % des infirmières ont voté en faveur de la grève, ce qui souligne l’immense soutien dont elles bénéficient.
Le syndicat a été créé en juillet de l’année dernière en raison des bas salaires et de l’exode massif des infirmières provoqué par la pandémie, qui les a amenées à s’occuper parfois de 30 patients à la fois au cours d’une période de travail de 12 heures.
Des études ont montré que pour chaque patient supplémentaire dans la charge de travail d’une infirmière diplômée au-delà du ratio infirmière/patient de 1:4, ce qui est régulièrement le cas à l’hôpital, la probabilité de décès d’un patient augmente de 7 %.
Le fait que l’hôpital jouxte certains des quartiers les plus pauvres de Rochester et qu’il traite un grand nombre de patients issus de ces zones ajoute à la charge de travail des infirmières de l’hôpital. De plus, Rochester elle-même se classe parmi les villes les plus pauvres du pays, avec près de la moitié des enfants vivant dans la pauvreté selon le US Census Bureau. Seule la ville voisine de Syracuse, dans l’État de New York, affiche un taux de pauvreté infantile supérieur à celui de Rochester parmi les villes de taille moyenne à grande.
Rochester Regional Health, le réseau de santé qui gère RGH, est un organisme à but non lucratif 501(c)(3) et ne paie pas d’impôts. Pourtant, il a pu dépenser 1,3 million de dollars pour dissuader les infirmières de s’organiser tout au long de l’été 2022.
À l’époque, les documents relatifs à la dotation en personnel de l’hôpital montraient que près des trois quarts des postes n’étaient pas pourvus, l’hôpital faisant largement appel à des infirmières itinérantes qui perçoivent généralement un salaire horaire triple ou supérieur à celui des infirmières salariées.
Au cours de la même période, le réseau de santé a vu ses actifs nets passer de 568 millions de dollars au début de la pandémie en 2020 à 987 millions de dollars au cours du dernier trimestre.
Vendredi dernier, après l’annonce de la grève, le Rochester Regional Health a publié une déclaration dans laquelle ses responsables, qui gagnent des millions par an, se disaient « très déçus » par les résultats du vote.
Soulignant les salaires abyssaux que RGH a toujours offerts aux infirmières, une infirmière a déclaré n’avoir reçu qu’une augmentation de 0,35 $ pendant la pandémie et un grand total de moins de 2 $ d’augmentation entre 2012 et 2020, dépassant tout juste les 30 $ de l’heure.
Malgré le militantisme croissant des infirmières et des travailleurs de RGH dans tout le pays, le RUNAP a déjà limité la grève à deux jours, du jeudi 3 août à 7 heures au samedi 5 août à 7 heures.
La National Nurses United (NNU) a utilisé une stratégie similaire lorsque 900 infirmières ont récemment fait grève contre l’Ascension Seton Medical Center à Austin, au Texas, pour les mêmes raisons que celles qui motivent la grève des infirmières des HGR.
Bien qu’il s’agisse de la plus grande grève d’infirmières de l’histoire du Texas, elle a été limitée par le syndicat à une journée de grève inefficace visant principalement à permettre aux infirmières d’exprimer leur colère.
Les infirmières de l’hôpital régional de Rochester devraient s’opposer à l’isolement et aux limites imposées à leur lutte par le syndicat dans le cadre du plus grand mouvement de la classe ouvrière depuis des décennies, qui a déjà vu des grèves d’écrivains et d’acteurs dans l’industrie du divertissement et qui est maintenant prêt à s’étendre à UPS et Yellow Freight. L’unité des travailleurs de tous les secteurs nécessite la mise en place de comités de base indépendants des syndicats pour organiser leur lutte. Ces comités, démocratiquement élus et contrôlés par les travailleurs, défendront des revendications déterminées par les besoins des travailleurs et non par les exigences de profit de la direction. […]
Source: https://www.wsws.org/en/articles/2023/07/25/hcwz-j25.html