Par Alex Findijs
22 000 travailleurs de Yellow prêts à se mettre en grève après que l’entreprise n’a pas payé les cotisations sociales.
La Fraternité internationale des Teamsters a officiellement menacé de déclencher une grève contre Yellow, une entreprise de transport de lots brisés, après que l’entreprise a omis de verser les cotisations requises à la Caisse de retraite des Teamsters des États du Centre et au Fonds de santé et de bien-être. Les travailleurs de Yellow pourraient se mettre en grève dès lundi prochain, le 24 juillet.
Une grève concernerait la plupart des 22 000 membres des Teamsters de l’entreprise, ce qui en ferait la deuxième plus grande grève aux États-Unis après celle des acteurs de la SAG-AFTRA. Si cette grève témoigne de la plus forte croissance des luttes de la classe ouvrière aux États-Unis depuis des générations, ainsi que dans le monde entier, elle souligne également la nécessité pour les travailleurs de s’organiser indépendamment de la bureaucratie syndicale corrompue afin d’unir leurs luttes dans un mouvement plus large capable de remettre en cause la subordination totale de la société au profit.
Dans une lettre envoyée par le Central States Fund aux membres du syndicat, les Teamsters ont déclaré que Yellow avait informé le fonds qu’il allait « retenir le paiement des cotisations de santé et de retraite, d’un montant total de plus de 50 millions de dollars, pour les mois de juin (dû le 15 juillet) et de juillet (dû le 15 août) afin d’éviter de se retrouver à court de liquidités ».
Yellow avait déjà demandé aux Teamsters de l’autoriser à reporter de deux mois les cotisations aux prestations, dans une tentative désespérée de réserver des liquidités pour payer les investisseurs. Yellow est endettée à hauteur de 1,6 milliard de dollars, dont 1,2 milliard devait être remboursé cet été, y compris 700 millions de dollars au gouvernement fédéral. Si Yellow ne parvient pas à rembourser ses prêteurs, elle fera faillite, ce qui semble de plus en plus probable dans les semaines à venir.
La semaine dernière, les propriétaires de Yellow à Wall Street lui ont jeté une bouée de sauvetage en acceptant de renoncer à leurs engagements. En vertu de cette renonciation, Yellow est soumise à une surveillance stricte de la part de ses investisseurs. Yellow devra maintenir une liquidité de 35 millions de dollars et le consortium de prêteurs qui a négocié l’accord aura un droit de regard direct sur le budget et les opérations financières de Yellow. Dans sa demande de dérogation, Yellow a indiqué qu’elle disposait de 100 millions de dollars de liquidités.
La dérogation est la dernière tentative de Yellow, une dernière tentative de Wall Street de soutirer autant de richesses que possible aux travailleurs avant que l’entreprise ne fasse faillite. Yellow tente de mettre en œuvre son plan One Yellow, une refonte complète des opérations de la société et une consolidation massive des actifs de l’entreprise, qui menacent les emplois et les conditions de travail. Le syndicat s’est opposé aux tentatives de Yellow de mettre en œuvre la politique sans renégocier le contrat, mais n’a pas contesté le plan lui-même.
En réponse au refus de Yellow de payer ses contributions contractuelles, les Teamsters ont déclaré que la participation de Yellow aux fonds de pension et de santé prendrait fin le dimanche 23 juillet. Une fois résiliée, la caisse de retraite cessera d’accumuler des droits et les prestations d’assurance-maladie seront suspendues. Si Yellow finit par effectuer les paiements requis, les prestations de santé et de retraite seront rétablies rétroactivement.
Le syndicat des Teamsters et la direction de Yellow ont placé les travailleurs entre le marteau et l’enclume. Yellow tente de soutirer jusqu’au dernier centime aux travailleurs pour satisfaire ses prêteurs. Les travailleurs sont déterminés à lutter contre cela après des années de concessions qui, de l’aveu même du président général des Teamsters, Sean O’Brien, se chiffrent en milliards de dollars. Si Yellow fait faillite, des dizaines de milliers de travailleurs risquent de perdre leur emploi car l’entreprise sera démantelée par des sociétés concurrentes de transport de lots brisés.
O’Brien a fait preuve d’un mépris total pour ce fait, déclarant que les Teamsters ne » renfloueraient » plus Yellow (qui a été confrontée à la faillite à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie) et a laissé entendre qu’il autoriserait simplement Yellow à faire faillite.
Cela convient parfaitement à la bureaucratie des Teamsters. Ils ont adopté un ton militant avec Yellow, tirant parti des négociations contractuelles pour présenter l’administration O’Brien comme plus favorable aux travailleurs que le tristement célèbre James Hoffa Jr, bien qu’O’Brien soit l’un des principaux anciens lieutenants de Hoffa.
Les Teamsters ont donné des milliards de dollars de l’argent des travailleurs à Yellow et ils sont heureux que la faillite de l’entreprise balaie cette affaire afin de mieux se positionner pour faire face au militantisme des 340 000 travailleurs d’UPS qui réclament une grève le mois prochain.
Cependant, la situation désastreuse de Yellow va bien au-delà d’une simple lutte syndicale. Une grève tuerait presque certainement Yellow, et même si le syndicat s’engageait à récupérer les concessions perdues dans les contrats précédents, il devrait traiter avec les bailleurs de fonds de Yellow à Wall Street.
La lutte des travailleurs de Yellow montre que le mouvement croissant de la classe ouvrière internationale est une lutte contre l’oligarchie financière et l’ensemble du système capitaliste.
Yellow n’est une société indépendante que de nom, la récente renonciation place l’entreprise sous le contrôle quasi direct de Wall Street et donc d’une manœuvre contre les travailleurs de Yellow. La moitié d’un milliard de dollars de la dette de Yellow est détenue par Apollo Global Management, une importante société d’investissement internationale qui gère plus d’un demi-billion de dollars d’actifs et qui est à la tête du consortium qui supervise Yellow.
Si Yellow survit, les parasites financiers de Wall Street réclameront des réductions d’emplois, de salaires et d’avantages, tout cela dans le but de générer des profits pour eux-mêmes.
Si elle meurt, les entreprises de transport de lots brisés concurrentes se précipiteront pour s’approprier la plus grande partie possible de Yellow. Certains conserveront peut-être leur emploi, mais il est plus probable que la vente de l’empire de Yellow entraînera des attaques tout aussi brutales contre les travailleurs, si ce n’est pire.
Pendant ce temps, alors que les administrations successives ont déversé des milliers de milliards de dollars à Wall Street, et que des dizaines de milliards de dollars sont envoyés au compte-gouttes pour acheter des bombes et des chars d’assaut en Ukraine, l’administration Biden n’a pas l’ombre d’une mesure pour intervenir afin de sauver des dizaines de milliers d’emplois. C’est parce que l’effondrement de Yellow sert l’intention de Washington de repousser les revendications salariales croissantes des travailleurs avec un chômage en hausse, principalement par le biais d’augmentations des taux d’intérêt de la Réserve fédérale.
La voie à suivre pour les travailleurs de Yellow est la mobilisation de masse de la classe ouvrière dans une contre-offensive contre la classe capitaliste. Des dizaines de milliers d’écrivains, d’acteurs et de dockers canadiens sont déjà en grève, 340 000 travailleurs d’UPS sont prêts à faire de même et 150 000 travailleurs de l’automobile seront en grève en septembre. La dynamique d’un mouvement de masse de la classe ouvrière se met en place.
Mais les bureaucraties syndicales, y compris les Teamsters, font de leur mieux pour contenir ce mouvement. Tandis qu’O’Brien menace Yellow de grève, il s’efforce d’isoler la lutte chez Yellow. Pendant ce temps, les Teamsters viennent de rouvrir les négociations chez UPS pour la première fois en deux semaines, dans le but d’obtenir un accord de principe de dernière minute qu’ils pourraient utiliser pour éviter une grève.
Tout comme avec les cheminots qu’ils ont bradés l’hiver dernier, les Teamsters veulent à tout prix éviter toute grève majeure et contenir l’indignation des travailleurs. Ils craignent que les luttes croissantes de la classe ouvrière échappent à leur contrôle et menacent leur position privilégiée. Les Teamsters emploient des centaines de hauts fonctionnaires qui gagnent plus de 150 000 dollars par an grâce aux cotisations de leurs membres.
Mais les travailleurs sont prêts à se battre, que la bureaucratie syndicale le soit ou non. À ce stade, une grève est presque inévitable. Yellow a rompu le contrat et s’est attaqué aux avantages les plus importants des travailleurs. L’appel des Teamsters à une grève potentielle reflète l’indignation des travailleurs face à la mauvaise gestion flagrante de Yellow et aux tentatives de forcer les travailleurs à payer pour ses échecs.
Dans tout le pays et dans le monde entier, les travailleurs mettent en place des comités de base pour s’organiser, indépendamment des bureaucrates syndicaux, et se battre pour leurs revendications. Les emplois de 22 000 travailleurs sont en jeu. Les travailleurs de Yellow doivent créer des comités de base pour étendre le mouvement croissant de la classe ouvrière et lancer une contre-offensive contre la guerre des entreprises et de la finance contre l’emploi et les conditions de travail.
Source: https://www.wsws.org/en/articles/2023/07/20/yell-j20.html