New York JFK8: Les travailleurs d’Amazon débrayent pendant le Prime Day d’octobre
Par Erik Schreiber
Les travailleurs d’Amazon ont débrayé mercredi dernier dans l’entrepôt JFK8 de Staten Island, à New York, pour réclamer un salaire décent et de meilleures conditions de travail. Le débrayage a coïncidé avec les soldes Prime Big Deal Days de cette année et s’est déroulé de 17 heures à 19 heures. Les travailleurs de l’équipe de jour ont quitté l’entrepôt une heure plus tôt et ceux de l’équipe de nuit sont arrivés au travail avec une heure de retard.
Les Prime Days sont des ventes géantes qu’Amazon organise chaque année pour ses membres Prime. Cette année, les Prime Days ont permis de vendre 375 millions d’articles dans le monde entier. En plus de cette vente, que l’entreprise organise généralement en juillet, Amazon a inauguré un deuxième événement, les Prime Big Deal Days, en octobre. Ces deux événements exigent des heures supplémentaires épuisantes de la part des travailleurs d’Amazon pour répondre à la demande.
Le débrayage à JFK8 a été organisé par le Democratic Reform Caucus de l’Amazon Labor Union (ALU), créé au début de l’année pour s’opposer à la direction de Chris Smalls. L’ALU a remporté une élection syndicale sur le site au début de l’année dernière, mais a subi une série de revers très médiatisés, l’organisation naissante s’étant intégrée au Parti démocrate et à la bureaucratie syndicale de l’AFL-CIO.
Un organisateur du caucus de réforme de l’ALU a parlé de l’action à More Perfect Union:
« C’est notre premier grand débrayage que nous avons organisé en tant que caucus. Nous le faisons pendant la semaine des primes parce que les salaires ne sont pas ce qu’ils devraient être et que les travailleurs ici méritent mieux. Nous demandons à Amazon de nous rendre nos primes – parce que nous avions l’habitude de recevoir des primes de vacances, maintenant nous n’en avons plus – le retour de la participation aux bénéfices, parce que les travailleurs ici avaient l’habitude d’avoir des actions et maintenant nous n’en avons plus. Ils sont en train de rogner lentement sur ce que nous recevons, et ce n’est pas acceptable ».
Michelle Valentin Nieves, vice-présidente de l’ALU, était également présente et a soutenu le rassemblement. « Nous avons besoin d’un contrat MAINTENANT », a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux. « Nous avons besoin d’un congé de maladie rémunéré MAINTENANT ! Nous avons besoin de la sécurité de l’emploi MAINTENANT ! Plus d’un an et demi après avoir remporté les élections à JFK8, l’ALU n’a obtenu aucune de ces choses pour les travailleurs d’Amazon.
Dans une vidéo publiée sur X (anciennement Twitter), on peut voir quelques dizaines de travailleurs participer au débrayage. Dans la mesure où la participation était faible (JFK8 emploie plus de 8 000 travailleurs), cela ne reflétait pas la satisfaction des travailleurs quant aux conditions de travail à JFK8, mais leur manque de confiance dans l’une ou l’autre des factions de l’ALU. Cette attitude s’est manifestée en août, lorsque le syndicat a organisé ce qu’il a présenté comme une réunion de masse des membres, à laquelle aucun travailleur de la base n’a assisté. Les responsables de l’ALU n’ont pas essayé d’encourager les travailleurs qui attendaient à un arrêt de bus situé à quelques centaines de mètres à y assister.
Le caucus réformateur, fondé par d’anciens fonctionnaires de l’ALU, déclare s’opposer aux tactiques antidémocratiques de M. Smalls et à la suppression des opinions divergentes. Sur son site web, il affirme que « l’ALU ne fait aucun progrès ». Mais ni la direction actuelle du syndicat, ni la faction réformiste n’ont de stratégie pour sortir de l’impasse et mener les travailleurs de JFK8 à la victoire.
Les deux factions soutiennent les syndicats établis, qui sont depuis longtemps devenus les complices des entreprises en trahissant les grèves et en imposant des concessions aux travailleurs. Le rôle des syndicats est évident dans la grève des travailleurs de l’automobile, pour ne prendre qu’un exemple. Bien que les travailleurs de Ford, GM et Stellantis aient voté massivement en faveur de la grève, le président de l’United Auto Workers, Shawn Fain, a maintenu plus des trois quarts d’entre eux au travail sans contrat. La poignée d’installations où Fain a appelé à la grève a été soigneusement choisie de manière à ne pas interférer avec la production ou les bénéfices des constructeurs automobiles.
En outre, les deux factions de la direction de l’ALU soutiennent le Parti démocrate, qui a perdu depuis longtemps tout lien avec la classe ouvrière ou la réforme sociale. Smalls s’est allié au président Joe Biden, au sénateur Bernie Sanders et à la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, entre autres. Ces démocrates ont collaboré avec les républicains pour interdire une grève des travailleurs des chemins de fer de marchandises l’année dernière et pour imposer un contrat pro-entreprise que les travailleurs avaient déjà rejeté. Eux et leur parti soutiennent pleinement Israël dans son attaque génocidaire contre Gaza. Ils continuent à fournir des armes et de l’aide au gouvernement ukrainien néo-nazi, tout en sachant qu’ils risquent une guerre nucléaire entre l’OTAN et la Russie.
L’échec de l’ALU à obtenir des gains pour les travailleurs de JFK8 ne l’a pas empêché de leur demander de l’argent. Le 4 octobre, Smalls a envoyé un courriel aux travailleurs de JFK8 annonçant que le syndicat s’était fixé pour objectif de collecter 100 000 dollars – en utilisant l’organisation à but non lucratif de collecte de fonds affiliée au Parti démocrate, ActBlue – « pour soutenir nos efforts visant à continuer à protéger les plus de 8 300 membres de JFK8 et, en fin de compte, les 2 millions de travailleurs d’Amazon dans le monde entier ». M. Smalls n’a pas expliqué comment l’ALU a protégé les travailleurs ni donné de détails sur les projets du syndicat pour l’avenir.
Smalls a également déclaré dans le courriel qu' »Amazon a continué à bloquer les négociations » et que l’obtention d’un contrat pourrait prendre jusqu’à quatre ans. L’ALU accepte simplement que les travailleurs de JFK8 devront travailler sans contrat pendant une longue période (qui, compte tenu de l’intransigeance d’Amazon et de son indifférence à l’égard de la loi, pourrait facilement durer plus de quatre ans). Il n’offre aucune proposition de grève, de contact avec d’autres travailleurs ou d’appel à une véritable discussion avec les travailleurs de base sur une stratégie de lutte. Cette déclaration est un aveu implicite que l’ALU poursuivra sa stratégie de faillite en faisant appel aux démocrates, aux syndicats et aux tribunaux capitalistes.
L’ALU n’a mené les travailleurs de JFK8 nulle part, mais pour mener une véritable lutte contre Amazon, les travailleurs devront créer une nouvelle organisation qui représente objectivement leurs intérêts, et non ceux des bureaucrates syndicaux ou de l’État capitaliste. Comme les travailleurs de l’automobile, les travailleurs d’UPS, les postiers, les enseignants et d’autres, les travailleurs de JFK8 devront former un comité de base indépendant qu’ils contrôleront démocratiquement. Grâce à ce comité, les travailleurs d’Amazon seront en mesure de formuler des revendications, d’élaborer une stratégie pour les obtenir et de tendre la main aux travailleurs des autres sites d’Amazon, non seulement à New York, mais aussi dans le monde entier.