Les syndicats annoncent la conclusion d’un accord de principe avec Kaiser Permanente pour 85 000 travailleurs du secteur de la santé
Par Bryane Dyne
La Coalition des syndicats de Kaiser Permanente (CKPU) a annoncé vendredi qu’elle était parvenue à un accord de principe avec Kaiser Permanente. L’accord couvre 85 000 travailleurs du secteur de la santé dans huit États et à Washington DC.
En annonçant l’accord, la CKPU a tweeté : « Les travailleurs de la santé de première ligne de la Coalition des syndicats de Kaiser Permanente sont ravis d’avoir conclu un accord de principe avec Kaiser Permanente. Nous sommes reconnaissants à la secrétaire américaine au travail par intérim, Julie Su, pour son soutien déterminant ».
Le fait que les syndicats remercient l’administration Biden, favorable aux entreprises, pour son implication dans les négociations ne peut que signifier que le contrat est une capitulation, bien que tous les détails n’aient pas encore été publiés.
Les seuls détails qui ont été officiellement communiqués par la coalition sont que l’accord entrera en vigueur le 1er octobre, qu’il fixe un salaire de départ pour les membres de Kaiser de 25 dollars de l’heure en Californie et de 23 dollars de l’heure ailleurs, et qu’il y aura une augmentation totale des salaires de 21 % sur quatre ans. Le vote des travailleurs de la santé sur le contrat devrait débuter le 18 octobre.
Même ces points saillants, que le CKPU présente comme une « victoire », représentent déjà un recul par rapport aux propositions antérieures de la coalition. Elle proposait à l’origine une augmentation de 7 % pour les deux premières années du contrat et de 6,25 % pour les troisième et quatrième années, soit une augmentation totale de 26,5 % sur quatre ans. Et même ce chiffre initial est loin de correspondre à ce dont les travailleurs ont besoin pour compenser des années de baisse des salaires et d’inflation galopante. Au cours du contrat 2019, les salaires des travailleurs de Kaiser ont baissé d’environ 4 % en termes réels.
En outre, le « salaire minimum » en Californie que le syndicat prétend avoir obtenu n’est en fait que le nouveau salaire minimum pour les travailleurs de la santé fixé par un projet de loi récemment adopté par la législature de l’État et qui devrait être promulgué par le gouverneur Gavin Newsom, qui est lui-même bien inférieur à un salaire de subsistance. En particulier, les travailleurs des établissements de santé qui emploient au moins 10 000 équivalents temps plein bénéficieront d’un salaire minimum de 23 dollars de l’heure à partir de 2024 et de 25 dollars de l’heure à partir de 2026, troisième année du contrat proposé aux travailleurs de Kaiser par le CKPU.
La seule information complémentaire sur le contrat a été publiée par la section locale 105 du SEIU dans son « Résumé des points clés ». Il indique que les augmentations salariales sont de 6 % la première année et de 5 % les deuxième, troisième et quatrième années, en plus d’une prime unique de 1 500 $ qui sera versée en mars 2024.
Il est significatif que le résumé ne contienne aucun élément concret sur les ratios de personnel dans les établissements Kaiser, l’une des principales revendications des grévistes. Dans la section « Dotation en personnel », tout ce qui est noté est qu’il y aura « des événements de recrutement de masse dans chaque région avec la participation des travailleurs ». Une telle formulation n’engage en rien Kaiser. En clair, cela signifie que les bureaucrates syndicaux superviseront les sous-effectifs aux côtés de la direction de l’hôpital.
Ce que le résumé dit, c’est que l’AT prévoit de vastes augmentations dans les programmes conjoints patronat-syndicats, qui servent à acheminer les pots-de-vin légaux de Kaiser vers l’appareil syndical. Il prévoit une augmentation de 40 % du Fonds pour l’éducation et 100 millions de dollars supplémentaires pour le centre de formation Futuro Health. Le fonds et le centre sont administrés conjointement par le SEIU-UHW et Kaiser.
Ainsi, ce que la coalition syndicale a apporté à ses membres est une trahison éhontée de la lutte courageuse menée par les travailleurs de Kaiser.
Il s’agit également d’un accord conclu à huis clos entre les dirigeants syndicaux, la direction de Kaiser et le parti démocrate, dans l’intérêt des bureaucrates, des chefs d’entreprise et des politiciens. Le fait que le CKPU ait noté le « soutien instrumental » de Julie Su est une confirmation supplémentaire de l’implication de l’État à haut niveau dans ce contrat.
Mme Su a pris ses fonctions de secrétaire au travail par intérim en mars, après le départ de son prédécesseur Marty Walsh, qui a joué un rôle déterminant dans l’intervention de la Maison-Blanche contre les travailleurs du rail. Elle a joué un rôle essentiel aux côtés de l’ILWU et des Teamsters pour imposer des contrats de braderie aux dockers de la côte ouest et aux travailleurs d’UPS au début de l’année.
Le fait que Su ait été spécifiquement citée par le CKPU souligne également pourquoi les nombreuses luttes récentes et en cours des travailleurs de la santé, telles que la grève de cinq jours de Prime Health cette semaine et le vote de grève de Kaiser en novembre par les travailleurs de la santé à Seattle et dans le nord de l’État de Washington, ont été séparées de la grève plus importante des travailleurs de Kaiser la semaine dernière. L’administration Biden elle-même voulait s’assurer que toute action des travailleurs de la santé soit aussi fragmentée et disparate que possible, afin de perturber le moins possible les intérêts de classe prédateurs de Wall Street et de l’impérialisme américain.
L’implication de l’administration Biden soulève la question fondamentale de savoir qui contrôlera l’industrie des soins de santé. Sous le contrôle de la classe capitaliste, les soins de santé ont subi un immense déclin au cours des dernières décennies. Même avant le début de la pandémie de coronavirus, l’espérance de vie aux États-Unis était restée pratiquement inchangée tout au long des années 2010. Depuis, elle s’est effondrée en raison des quelque 1,3 à 1,4 million de décès supplémentaires causés jusqu’à présent par la pandémie.
La question posée est de savoir si le pouvoir sur la vie des gens restera entre les mains des dirigeants d’entreprise et des financiers milliardaires qui, dans leur soif inextinguible de profits, empêchent d’avoir suffisamment de personnel et créent des modèles de soins de santé qui, en fin de compte, sacrifient les moyens de subsistance et les vies ? Ou bien les travailleurs de la santé s’uniront-ils à travers les hôpitaux, les États et même les pays pour organiser la lutte en faveur d’une médecine socialisée, pour éliminer l’esprit de profit des soins de santé et les rétablir sur la base des besoins humains ?
Les travailleurs de Kaiser et tous les travailleurs de la santé sont en position de force pour faire exactement cela, pour gagner leurs revendications et étendre leur lutte pour de vastes améliorations dans le domaine des soins de santé en général. Mais pour ce faire, il faut une perspective politique qui définisse clairement leurs alliés et leurs ennemis de classe. Il ne faut pas faire confiance au CKPU, qui se concentre avant tout sur son partenariat entre les syndicats et la direction de Kaiser, essentiellement un système dans lequel les bureaucrates sont payés par la direction pour surveiller et contenir toute mobilisation de la base.
Au lieu de cela, les travailleurs de Kaiser doivent créer des comités de base composés des travailleurs de la santé eux-mêmes, qui se battront pour des revendications basées sur les besoins des travailleurs, et non sur ce que Kaiser, les syndicats et les démocrates prétendent pouvoir se permettre. Ces comités doivent s’unir à d’autres comités créés par d’autres sections de travailleurs et se regrouper sous l’égide de l’Alliance internationale des travailleurs des comités de base (IWA-RFC) afin de coordonner la lutte la plus large possible pour mettre fin à la subordination de la santé publique au profit privé. Ce faisant, les travailleurs de la santé jetteront les bases d’une réorganisation socialiste de la société, dans laquelle le contrôle des soins de santé par les travailleurs fera de la santé publique un droit social.