par David Walsh
La grève de près de trois mois des 65 000 acteurs membres de la Screen Actors Guild-American Federation of Radio and Television Artists (SAG-AFTRA) est en grand danger. Avec l’accord de principe conclu entre l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) et les dirigeants de la Writers Guild of America (WGA), et le vote de grève en cours des scénaristes, le plan des sociétés est de mettre fin à la grève des acteurs le plus rapidement possible.
Les négociations ont commencé cette semaine et, comme dans le cas de la WGA, les PDG de certaines grandes sociétés y ont participé personnellement. Deadline a expliqué que mercredi, « au siège de SAG-AFTRA dans le Wilshire, se trouvaient la bande des quatre PDG – Donna Langley de NBCUniversal, David Zaslav de Warner Bros Discovery, Ted Sarandos de Netflix et Bob Iger de Disney – ainsi que Lombardini, le directeur exécutif national de SAG-AFTRA et le négociateur en chef Duncan Crabtree-Ireland et le responsable des contrats de longue date de SAG-AFTRA, Ray Rodriguez ».
La présence de ces voyous multimillionnaires a pour but d’intimider les représentants de la SAG-AFTRA et d’accélérer le processus de reprise du travail dans les conditions fixées par les conglomérats. Rien de bon pour les acteurs ne sortira de ces négociations à huis clos. Les acteurs doivent immédiatement exiger de connaître le contenu de ces négociations.
Malgré tout le battage médiatique et syndical, l’accord de principe de la WGA, conclu dans des conditions similaires, n’arrêtera en rien l’attaque contre les emplois et les revenus des scénaristes. Les augmentations salariales sont inférieures au taux d’inflation et l’accord ne prévoit aucune protection contre l’intelligence artificielle (IA), s’en remettant à la « bonne volonté » des entreprises. Le système de « bonus » résiduel est une insulte aux scénaristes, une diversion qui ne sert qu’à créer des illusions. Les scénaristes se retrouveront dans une situation encore pire en 2026. Les acteurs doivent rejeter la notion de ce contrat pourri comme « modèle » pour tout accord.
Les sociétés, sous l’impulsion de Wall Street, sont déterminées à réduire les coûts et à transformer de nombreux scénaristes et acteurs en travailleurs « gigognes ». En dissimulant les réalités économiques, à savoir que la consolidation et les pertes d’emplois sont imminentes, les dirigeants de la WGA ont laissé les scénaristes vulnérables aux prédations des entreprises géantes. Des conditions et des vies décentes pour les artistes du cinéma et la structure capitaliste de l’industrie du divertissement sont incompatibles. Cela doit être le point de départ de toute lutte contre Disney, Netflix, Amazon, Warner Bros. Discovery et les autres. Ces sociétés ne sont pas des « partenaires », mais les ennemis acharnés des scénaristes, des acteurs et des membres de l’équipe de tournage.
La direction de SAG-AFTRA, malgré un vote de grève de 97,9 % de la base, a fait tout ce qu’elle pouvait pour éviter une grève. Fin juin, à l’approche de la date limite de la grève, la présidente du syndicat, Fran Drescher, et le directeur exécutif national et négociateur en chef, Duncan Crabtree-Ireland, ont envoyé une vidéo aux membres de la SAG-AFTRA pour se vanter du bon déroulement des négociations « extrêmement productives » avec la direction. Mme Drescher a ajouté : « Nous sommes forts et nous allons parvenir à un accord décisif ».
Cette vidéo a suscité une lettre ouverte, signée par plus de 1 000 acteurs, qui mettait en garde la direction du syndicat contre la tentation de trahir les acteurs.
La lettre mettait les dirigeants syndicaux en garde. Elle fait référence à l’intelligence artificielle « comme une menace pour nos moyens de subsistance qui doit être abordée dès maintenant » et ajoute de manière précise : « Nous avons eu l’impression que vous compreniez à quel point notre salaire et nos revenus résiduels ont été sapés, combien de temps nous sommes retenus entre les saisons ».
La lettre de protestation explique que l’industrie du divertissement a atteint « un point d’inflexion sans précédent » et que « ce qui pourrait être considéré comme un bon accord dans une autre année n’est tout simplement pas suffisant ». « Avec l’inflation et la croissance continue du streaming, nous avons besoin d’un réalignement sismique », rien de moins qu’un « accord transformateur ». Il s’adresse explicitement aux problèmes des « acteurs de la classe ouvrière ». De manière provocante, les dirigeants de la SAG-AFTRA ont encore retardé l’appel à la grève pendant deux semaines.
Rien de ce que la lettre ouverte des acteurs réclamait – un « réalignement sismique », un « accord transformateur » – n’a été réalisé dans l’accord de principe de la WGA. La direction de la guilde ne s’est jamais préoccupée d’obtenir de véritables avancées pour les scénaristes. Si tel avait été le cas, elle aurait poursuivi une stratégie totalement différente et opposée. Elle aurait lutté pour la fermeture de l’industrie, aurait fait appel aux rangs des Teamsters et de l’IATSE par-dessus la tête des bureaucrates-policiers de ces syndicats, aurait exigé l’ouverture des livres, une augmentation de base de 25 % et des paiements résiduels sérieux, et aurait fait de la cause des écrivains la cause de l’ensemble de la classe ouvrière.
Au lieu de cela, la WGA a docilement accepté l’isolement de la grève, s’accommodant de la trahison de la bureaucratie de l’AFL-CIO, alliée à l’administration Biden. La Maison Blanche veut avant tout la « paix sociale », alors qu’elle poursuit sa politique réactionnaire d’ »unité nationale » frauduleuse dans le cadre de sa campagne de guerre contre la Russie et la Chine.
Les dirigeants de SAG-AFTRA procèdent de la même manière. Elle a déjà démontré sa volonté d’accéder aux entreprises. On ne peut pas lui faire confiance un seul instant. La direction de la SAG-AFTRA s’est engagée à ramener le secteur à la « normale », afin que les conglomérats puissent poursuivre leurs intérêts lucratifs.
« Il s’agit de personnes de haut rang qui s’assoient ensemble et les délibérations se déroulent bien », a déclaré un « initié de l’industrie » à Deadline à propos des négociations de mercredi. « Tout le monde se comporte calmement. C’est une recette pour la trahison.
Les acteurs ont été privés de paiements résiduels, tout comme les scénaristes. L’une des caractéristiques les plus mémorables de la grève a été l’affichage public de chèques de quelques centimes versés aux interprètes de séries à succès sur des plateformes de diffusion en continu. En ce qui concerne l’intelligence artificielle, les acteurs sont encore plus menacés que les scénaristes, et le processus est déjà bien engagé. Comment arrêter ces attaques ? De très grandes questions « existentielles » sont en jeu, la vie professionnelle et l’avenir de milliers de personnes.
Les acteurs et les scénaristes ont tenu des piquets de grève pendant des mois, au prix de grands sacrifices. Les responsables syndicaux bien payés de la WGA et de la SAG-AFTRA sont dix fois plus proches de la direction, en termes de revenus, de position sociale et de perspectives, qu’ils ne le sont des grévistes. Ils sont incapables de mener une lutte fructueuse.
Il a fallu une semi-révolte des acteurs pour que la grève ait lieu. Il faudra une autre révolte, plus consciente, plus étendue et mieux organisée, pour empêcher une trahison aujourd’hui. La situation exige la construction d’organisations de base, contrôlées démocratiquement, dirigées par des acteurs dévoués aux besoins et aux intérêts de la classe ouvrière, et non aux profits et aux parts de marché des entreprises géantes. Ces acteurs doivent lutter pour mettre fin à l’isolement de leur combat, en s’adressant aux travailleurs de la santé, aux enseignants, aux ouvriers de l’automobile et à d’autres. En outre, la mainmise des entreprises sur la production cinématographique et télévisuelle doit être abordée de front par l’émergence d’une section consciemment socialiste d’auteurs et d’acteurs. Le système de profit conduit à la dévastation des conditions économiques et artistiques des travailleurs du cinéma.
En août, un membre de la SAG-AFTRA a publié un article important sur le WSWS, appelant à la formation de comités de base :
« Nous sommes à la croisée des chemins. Les travailleurs de tout le pays se soulèvent contre un système inhumain et criminel qui est constamment à la recherche de nouveaux moyens d’exploiter et de voler notre travail. Alors que les PDG pathologiquement avides sont incapables de produire quoi que ce soit par eux-mêmes, leur génie consiste à élaborer de nouvelles méthodes pour soutirer jusqu’à la dernière goutte aux travailleurs, au mépris de la dignité humaine et de la survie du climat.
« En tant que membre de SAG depuis trois décennies, j’ai vu que nous avons été forcés de travailler plus d’heures pour moins de salaire et encore moins d’avantages. Avec 98 % des membres du syndicat, j’ai voté en faveur d’une grève au printemps dernier. Nous ne pouvons pas continuer à travailler dans ces conditions, avec la menace toujours plus grande de l’IA qui se profile à l’horizon pour nous voler encore plus de travail. …
« Hollywood n’est pas différent des autres industries. Les gens au sommet coupent les coins ronds à tous les niveaux, exploitent leurs employés, les forcent à travailler dans des conditions inhumaines, tout en volant leur travail et en s’en vantant auprès des actionnaires. C’est le monde qu’ils qualifient de « réaliste », où leurs travailleurs sont forcés de considérer la possession d’une maison comme un luxe, les études supérieures comme un fardeau de dettes à vie, et les traitements médicaux vitaux comme un chemin vers la faillite. …
« La seule façon de lutter contre ces conglomérats internationaux qui possèdent tous les aspects de notre monde est de former des comités de base, de mobiliser les travailleurs de tous les secteurs de l’industrie et de faire connaître nos revendications. Ce n’est pas le moment de faire des concessions qui ne feront qu’entraîner notre propre disparition. Nous devons nous unir et mettre à genoux ces PDG pathologiquement avides.
« Il s’agit d’une lutte des classes. Nous devons commencer à agir en conséquence.