3700 travailleurs de 27 magasins Metro de la région du Grand Toronto (GTA) se sont mis en grève samedi matin après avoir rejeté un contrat recommandé par le syndicat Unifor. Les travailleurs, qui étaient déterminés à obtenir une amélioration significative de leurs salaires, ont voté à une remarquable majorité de 100 % en faveur de la grève en juin dernier, la date de la grève étant fixée au 18 juillet.
Cependant, quelques minutes après l’expiration du délai de grève, Unifor a annoncé qu’un accord de principe avait été conclu et a demandé aux travailleurs de renoncer à leur action de grève imminente.
L’évolution de la situation au cours des dix jours suivants a montré une fois de plus la faillite absolue de la bureaucratie syndicale. Saluant l’accord proposé, la présidente d’Unifor, Lana Payne, a fièrement annoncé que l’accord qui venait d’être négocié était un « accord important qui souligne l’engagement profond d’Unifor envers les travailleurs du secteur de l’épicerie de détail et notre travail important pour faire avancer leurs droits sur le lieu de travail ». Elle s’est ensuite vantée que l’accord servirait de modèle à des milliers d’autres travailleurs d’épiceries syndiqués qui sont confrontés à l’expiration de leurs propres contrats au cours de l’année à venir.
Unifor n’a pas un « engagement profond » envers les travailleurs des épiceries ou leurs droits, mais plutôt envers la suppression de la lutte des classes. Dans des conditions où une rébellion se développe contre la bureaucratie syndicale par des travailleurs de divers secteurs économiques, comme le montrent les travailleurs qui rejettent à plusieurs reprises les contrats recommandés par les bureaucrates syndicaux, Unifor a voulu faire tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher une grève.
Le plus grand syndicat du secteur privé au Canada est un pilier essentiel du soutien au gouvernement libéral favorable à la guerre et à l’austérité, qui a bafoué les droits des dockers de la côte ouest ces dernières semaines en cherchant à appliquer un contrat dicté par le gouvernement afin d’éviter une nouvelle grève dans les ports.
Les efforts de M. Payne pour vendre l’accord ont échoué. Vendredi dernier, alors même que M. Payne continuait à présenter la proposition de contrat comme « le meilleur accord depuis des décennies », les travailleurs de Metro ont voté pour rejeter catégoriquement la recommandation du syndicat. Les piquets de grève ont été dressés peu après.
Les travailleurs n’ont pas caché qu’ils exigeaient que les salaires de misère de l’entreprise géante soient pris en compte. Ils soulignent que le précédent contrat de 2019 prévoyait une augmentation dérisoire de 40 cents par heure et que les pressions inflationnistes ultérieures ont encore érodé leur rémunération.
La plupart des travailleurs non superviseurs à temps plein gagnent entre 16 et 17 dollars de l’heure, dans l’une des zones urbaines les plus chères du Canada. Soixante-dix pour cent de la main-d’œuvre de l’entreprise sont des travailleurs à temps partiel, dont beaucoup n’ont même pas les moyens d’acheter de la nourriture dans les magasins où ils travaillent. À son apogée l’année dernière, l’inflation en Ontario a frôlé les 9 %. À Toronto, les prix des denrées alimentaires ont dépassé les 11 %, tandis que les loyers de la ville sont parmi les plus élevés du pays, un appartement d’une chambre coûtant en moyenne près de 2 500 dollars par mois. Le taux d’inflation moyen entre l’été 2022 et le mois dernier est de 7,6 %.
Même si les employés des épiceries ont continué à travailler pendant la pandémie de COVID-19, Metro, ainsi que les deux autres chaînes d’épicerie dominantes au Canada, Loblaw et Empire, ont récupéré une prime « héros » de 2 dollars de l’heure après seulement trois mois, en juin 2020.
Les activités de Metro enregistrent des ventes annuelles de 18 milliards de dollars dans son réseau national de 950 magasins. En janvier 2022, l’entreprise a fait état d’un bond de 8,6 % de ses bénéfices au premier trimestre. En avril de cette année, les bénéfices ont augmenté de 10,4 %. Eric Lafleche, PDG de Metro, reçoit une rémunération d’environ 4,9 millions de dollars par an, tandis que Carmen Fortino, vice-présidente exécutive, reçoit 2,1 millions de dollars. Tous deux reçoivent également des primes de performance supplémentaires. Les trois principales sociétés de distribution alimentaire ont enregistré des bénéfices collectifs de 3,6 milliards de dollars l’année dernière.
Mme Payne, déployant les compétences cyniques d’une bureaucrate syndicale de longue date, fait maintenant de son mieux pour restaurer ne serait-ce qu’une feuille de papier de crédibilité pour la direction exposée après que la base a forcé la grève à aller de l’avant.
« Cette décision de faire grève », a-t-elle déclaré, « intervient après des années pendant lesquelles ces travailleurs ont été ponctionnés tout en étant confrontés à une précarité accrue et à une érosion de la qualité de l’emploi. Elle intervient après la suppression de la prime de pandémie. Elle survient à un moment où les profits sont records et où les rémunérations des PDG s’envolent. Elle intervient à un moment où la vie est devenue tout simplement inabordable pour un grand nombre de ces travailleurs qui ont risqué leur santé et leur sécurité pendant la pandémie. Nous avons présenté l’accord de principe à nos membres parce qu’il contient des avancées considérables, mais nos membres sont clairs : ce n’est tout simplement pas suffisant ».
Les travailleurs du métro ne doivent pas faire confiance à la bureaucratie d’Unifor pour remédier à l’exploitation brutale dont ils sont victimes de la part de la direction. Ils doivent organiser des comités de grève indépendants des responsables syndicaux pour éviter une nouvelle capitulation et élargir la lutte à d’autres catégories de travailleurs.
L’année dernière encore, après une grève de sept jours en avril 2022, 900 travailleurs de l’entrepôt Metro de Toronto se sont vu présenter par Unifor un contrat pratiquement identique à celui que les membres venaient de rejeter. L’augmentation salariale de 15,8 % sur quatre ans et demi était identique à celle de 14 % sur quatre ans initialement rejetée par les travailleurs, soit une baisse de salaire en termes réels.
À l’automne 2020, 1 400 travailleurs de Dominion Stores à Terre-Neuve ont fait grève pendant 12 semaines après avoir rejeté un accord de principe pourri soutenu par Unifor. Le syndicat a délibérément isolé les grévistes, les épuisant jusqu’à ce qu’ils ne voient pas d’autre solution que d’accepter un contrat pratiquement identique à celui qu’ils avaient rejeté précédemment. Au début de la grève, 83 % de la main-d’œuvre de Dominion était composée d’employés à temps partiel faiblement rémunérés, ne bénéficiant d’aucun avantage social ou d’un avantage minime. Les trois quarts des travailleurs gagnaient moins de 14 dollars de l’heure, la majorité des employés à temps partiel travaillant au niveau ou juste au-dessus du salaire minimum provincial de 11,65 dollars, qui correspondait alors au seuil de pauvreté.
Les grévistes de Metro doivent poursuivre leurs revendications légitimes pour une augmentation significative des salaires, tout en sachant que la bureaucratie syndicale est le principal obstacle à leur lutte militante et qu’elle cherchera maintenant à conclure la grève le plus rapidement possible avec un accord aussi proche que possible de celui qui a été rejeté. Mais les conditions sont extrêmement favorables au développement d’un vaste mouvement de la classe ouvrière contre les attaques persistantes des entreprises contre leur niveau de vie.
Une vague de grèves se développe actuellement en Amérique du Nord, avec notamment les grèves en cours de dizaines de milliers de scénaristes et d’acteurs américains, ainsi que des 1 400 travailleurs de la National Steel Car à Hamilton, en Ontario. La lutte des dockers en Colombie-Britannique, où les travailleurs ont tenu bon et rejeté les accords pourris que leur propre syndicat leur proposait aux ordres des employeurs portuaires et du gouvernement Trudeau, fait partie de ce même combat.
Et ces batailles seront bientôt rejointes par 18 000 travailleurs canadiens de l’automobile, qui sont également membres d’Unifor, et par 150 000 autres travailleurs américains de l’automobile. Ces luttes doivent être unifiées en une contre-offensive menée par les travailleurs contre l’austérité capitaliste imposée par le gouvernement libéral de Trudeau, soutenu par les syndicats, et pour garantir des emplois décents et sûrs pour tous.
Source: https://www.wsws.org/en/articles/2023/08/02/wtdj-a02.html