Sous une chaleur estivale accablante, les prisonniers disent que leurs cellules ressemblent \u00e0 des \u00ab\u00a0cercueils \u00e9touffants et chauds\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Les jours de chaleur extr\u00eame sans acc\u00e8s \u00e0 suffisamment d’eau et d’air frais deviennent de plus en plus mortels pour une population carc\u00e9rale vieillissante.<\/p>\n
Vendredi dernier, peu apr\u00e8s minuit, les gardiens ont trouv\u00e9 Elizabeth Hagerty, 37 ans, morte dans sa cellule non climatis\u00e9e de la prison du Texas. La veille, les temp\u00e9ratures avaient atteint pr\u00e8s de 37.7 degr\u00e9s.<\/p>\n
Elizabeth Hagerty devait b\u00e9n\u00e9ficier d’une lib\u00e9ration conditionnelle le 2 ao\u00fbt. Elle avait \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9e \u00e0 quatre ans de prison pour n’avoir pas respect\u00e9 les nombreuses exigences de sa peine de probation de dix ans \u00e0 la suite d’une bagarre avec une ex-petite amie.<\/p>\n
Sa belle-m\u00e8re, Martha Romero, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Truthout que Hagerty souffrait de diab\u00e8te, d’asthme et d’hypertension, mais qu’elle \u00e9tait par ailleurs en bonne sant\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 la mi-juin, Hagerty a \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9e d’une prison climatis\u00e9e \u00e0 l’unit\u00e9 du Dr Lane Murray. Dix jours plus tard, elle a dit \u00e0 Romero qu’elle se sentait mal, qu’elle n’arrivait pas \u00e0 manger et qu’elle avait perdu 5 kg au cours de la semaine pr\u00e9c\u00e9dente. Deux jours plus tard, elle \u00e9tait morte.<\/p>\n
En juin dernier, 32 personnes sont mortes dans les prisons de l’\u00c9tat du Texas. Au cours de la derni\u00e8re semaine de juin, trois personnes, dont Hagerty, sont mortes dans des prisons texanes d\u00e9pourvues d’air conditionn\u00e9. Toutes \u00e9taient \u00e2g\u00e9es d’une trentaine d’ann\u00e9es. Tommy McCullough, 35 ans, est mort en tondant l’herbe \u00e0 l’unit\u00e9 Thomas Goree de Huntsville. Sa famille a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 KXAN qu’il s’\u00e9tait plaint toute la semaine de la chaleur excessive et du manque d’acc\u00e8s \u00e0 l’eau.<\/p>\n
Romero a appel\u00e9 la prison, mais la famille n’a pas de r\u00e9ponse. \u00ab\u00a0Nous ne le saurons pas avant l’autopsie\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 M. Romero. \u00ab\u00a0M\u00eame \u00e0 ce moment-l\u00e0, ils ne diront pas qu’il faisait si chaud que son c\u0153ur travaillait fort et que sa tension art\u00e9rielle augmentait. Ils n’utiliseront jamais la chaleur comme cause\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Bien que le d\u00e9partement de la justice p\u00e9nale du Texas n’ait pas signal\u00e9 de d\u00e9c\u00e8s li\u00e9 \u00e0 la chaleur depuis 2012, une \u00e9tude a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que la chaleur extr\u00eame \u00e9tait probablement \u00e0 l’origine de 271 d\u00e9c\u00e8s estivaux entre 2001 et 2019.<\/p>\n
\u00c0 mesure que le changement climatique fait grimper les temp\u00e9ratures, les prisons se transforment en bo\u00eetes chaudes pour l’\u00e9t\u00e9. Le New York Times a pr\u00e9dit qu’au moins l’une des cinq prochaines ann\u00e9es d\u00e9passerait les temp\u00e9ratures de 2016, qui a \u00e9t\u00e9 l’ann\u00e9e la plus chaude de la plan\u00e8te. M\u00eame s’il ne d\u00e9passe pas 2016, cet \u00e9t\u00e9 devrait \u00eatre plus chaud que la moyenne aux \u00c9tats-Unis, ce qui signifie plus de maladies et de d\u00e9c\u00e8s li\u00e9s \u00e0 la chaleur.<\/p>\n
[…]<\/p>\n
M\u00eame dans les \u00c9tats plus frais, la combinaison de la hausse des temp\u00e9ratures et du vieillissement des d\u00e9tenus entra\u00eene des \u00e9t\u00e9s de plus en plus br\u00fblants – et mortels. Julie Skarha, auteur de l’\u00e9tude sur la mortalit\u00e9 carc\u00e9rale au Texas, a constat\u00e9 qu’une vague de chaleur de deux jours entra\u00eenait un taux de mortalit\u00e9 carc\u00e9rale de 21 % dans le nord-est.<\/p>\n
Pamela Smart est entr\u00e9e \u00e0 la prison de Bedford Hills \u00e0 New York \u00e0 l’\u00e2ge de 25 ans. Aujourd’hui \u00e2g\u00e9e de 55 ans, elle a connu trois d\u00e9cennies d’\u00e9t\u00e9s derri\u00e8re les barreaux. Et elle n’est pas la seule : plus de 20 % des 551 d\u00e9tenus de Bedford ont 50 ans ou plus. Beaucoup souffrent de bouff\u00e9es de chaleur, d’asthme et d’autres probl\u00e8mes de sant\u00e9 aggrav\u00e9s par la chaleur estivale.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mais personne ne pense jamais aux d\u00e9tenus qui sont enferm\u00e9s dans des cercueils surchauff\u00e9s et \u00e9touffants, autrement dit dans des cellules\u00a0\u00bb, \u00e9crit-elle dans une lettre en juillet 2022.<\/p>\n
La zone de loisirs est \u00e9quip\u00e9e de deux grands ventilateurs, dont l’un est orient\u00e9 vers le poste de travail des officiers. Il n’y a pas de ventilateurs dans la cuisine, la salle de t\u00e9l\u00e9phone ou les couloirs o\u00f9 se trouvent les cellules. \u00c0 l’int\u00e9rieur de leurs cellules, les personnes incarc\u00e9r\u00e9es n’ont droit qu’\u00e0 un seul ventilateur de six pouces qui, selon Smart, \u00ab\u00a0ne fait rien d’autre que de faire circuler de l’air chaud\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Pour aggraver les choses, la prison a remplac\u00e9 les anciennes fen\u00eatres, que les femmes pouvaient ouvrir pour profiter d’une brise. \u00ab\u00a0Elles s’ouvrent \u00e0 peine et ont des doubles vitres, des barreaux et un \u00e9cran \u00e9pais qui emp\u00eache l’air de passer\u00a0\u00bb, a expliqu\u00e9 Mme Smart. Jusqu’en 2001, le personnel avait autoris\u00e9 les femmes \u00e0 mettre un petit rideau sur la fen\u00eatre pour emp\u00eacher la lumi\u00e8re directe du soleil de surchauffer leurs cellules. Puis le nouveau directeur a brusquement mis fin \u00e0 cette pratique.<\/p>\n
Au d\u00e9but du mois de juin, la fum\u00e9e de centaines de feux de for\u00eat au Qu\u00e9bec a envahi l’\u00c9tat de New York pendant une semaine. La fum\u00e9e contenait de minuscules particules, les PM 2,5, un polluant atmosph\u00e9rique li\u00e9 \u00e0 l’asthme, aux maladies cardiaques, au d\u00e9clin cognitif et aux infections respiratoires. Les autorit\u00e9s municipales ont annul\u00e9 toutes les activit\u00e9s et \u00e9v\u00e9nements en plein air et ont conseill\u00e9 aux habitants de rester \u00e0 l’int\u00e9rieur, fen\u00eatres ferm\u00e9es.<\/p>\n
\u00c0 Bedford Hills, la prison a annul\u00e9 les activit\u00e9s de plein air. Mais les r\u00e9sidents incarc\u00e9r\u00e9s devaient tout de m\u00eame s’aventurer \u00e0 l’ext\u00e9rieur pour aller chercher des m\u00e9dicaments ou des paquets et pour participer \u00e0 des programmes et \u00e0 des missions de travail. Fermer les fen\u00eatres aurait signifi\u00e9 br\u00fbler \u00e0 l’int\u00e9rieur, c’est pourquoi elles sont rest\u00e9es ouvertes.<\/p>\n
Sur les 100 prisons d’\u00c9tat que compte le Texas, seules 31 disposent d’une climatisation universelle, c’est-\u00e0-dire d’une climatisation dans toutes les unit\u00e9s. Cinquante-cinq, dont l’unit\u00e9 Dr. Lane Murray et Mountain View, disposent d’une climatisation partielle, et 14 n’en ont pas.<\/p>\n
Au Texas, les l\u00e9gislateurs ont pr\u00e9sent\u00e9 des projets de loi visant \u00e0 lutter contre la chaleur extr\u00eame dans les prisons. La loi HB1708 exige que les prisons texanes restent \u00e0 une temp\u00e9rature comprise entre 65 et 85 degr\u00e9s Fahrenheit, ce qui est le cas des prisons des comt\u00e9s depuis 1994. Le projet de loi a \u00e9t\u00e9 soutenu par des anciens d\u00e9tenus, des gardiens de prison, des groupes de d\u00e9fense et des organisations chr\u00e9tiennes, et pas une seule personne ne s’est oppos\u00e9e au projet. Il est finalement mort au sein de la commission des finances du S\u00e9nat de l’\u00c9tat.<\/p>\n
Les autres projets de loi, qui auraient permis de r\u00e9guler la temp\u00e9rature des prisons et d’installer l’air conditionn\u00e9 dans toutes les zones d’habitation, sont morts en commission avant d’\u00eatre vot\u00e9s.<\/p>\n
Ni Harris ni Jack ne sont surpris par cet \u00e9chec l\u00e9gislatif.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C’est une forme de punition ici au Texas\u00a0\u00bb, \u00e9crit Jack, qui note que l’\u00c9tat a d\u00e9pens\u00e9 7,3 millions de dollars dans un proc\u00e8s pour installer la climatisation dans une prison, ce qui a finalement co\u00fbt\u00e9 moins de 4 millions de dollars. \u00ab\u00a0Ils ont l’argent pour le faire. Ils refusent simplement de nous laisser gagner\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il n’y a pas de volont\u00e9 politique de ne pas laisser cuire les personnes qui vivent et travaillent dans les prisons\u00a0\u00bb, a convenu M. Harris.<\/p>\n
[…]<\/p>\n
\u00c0 New York, en d\u00e9pit d’une vaste mobilisation des personnes incarc\u00e9r\u00e9es, des membres de leurs familles et des d\u00e9fenseurs, les l\u00e9gislateurs n’ont pas r\u00e9ussi \u00e0 adopter deux projets de loi : la loi sur la lib\u00e9ration conditionnelle des personnes \u00e2g\u00e9es, qui permettrait aux personnes \u00e2g\u00e9es de 55 ans et plus de se pr\u00e9senter devant la commission de lib\u00e9ration conditionnelle apr\u00e8s 15 ans d’emprisonnement, et la loi sur la lib\u00e9ration conditionnelle \u00e9quitable et opportune, qui exigerait que la commission de lib\u00e9ration conditionnelle accorde la lib\u00e9ration \u00e0 moins que la personne ne pr\u00e9sente un risque d\u00e9montrable pour la s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n
Les d\u00e9fenseurs des deux \u00c9tats ont promis de poursuivre leur combat. Pendant ce temps, les personnes enferm\u00e9es derri\u00e8re les barreaux font face \u00e0 un nouvel \u00e9t\u00e9 br\u00fblant sans soulagement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le fait que des prisonniers \u00e2g\u00e9s doivent endurer une chaleur accablante nous rappelle une fois de plus qu’il est urgent de soutenir des lois comme Elder Parole, Fair and Timely Parole Act (loi sur la lib\u00e9ration conditionnelle \u00e9quitable et opportune) et d’autres efforts de r\u00e9forme visant \u00e0 r\u00e9duire les peines de ceux qui croupissent dans les prisons de notre pays depuis des ann\u00e9es\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 M. Smart. \u00ab\u00a0Il est tout simplement inhumain que notre pays enferme les personnes \u00e2g\u00e9es et soumette les infirmes \u00e0 des conditions aussi p\u00e9nibles. Une grande partie de la l\u00e9gislation \u00ab\u00a0dure envers les criminels\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0v\u00e9rit\u00e9 sur les peines\u00a0\u00bb adopt\u00e9e dans les ann\u00e9es 1980 et 1990 a eu un impact consid\u00e9rable sur les populations carc\u00e9rales. Nos prisons sont devenues des camps de la mort pour les personnes \u00e2g\u00e9es\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Source: https:\/\/truthout.org\/articles\/in-brutal-summer-heat-prisoners-say-their-cells-are-like-stifling-hot-coffins\/<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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