Depuis un mois, les travailleurs de l’industrie textile du Bangladesh se battent pour obtenir une augmentation du salaire minimum mensuel de 8 300 taka (115 $) \u00e0 23 000 taka (318 $).<\/p>\n
L’inflation et la d\u00e9t\u00e9rioration du taux de change ont fait grimper en fl\u00e8che le co\u00fbt de la vie au Bangladesh, mais le comit\u00e9 salarial du gouvernement n’a propos\u00e9 qu’une augmentation du salaire minimum \u00e0 12 500 taka (173 dollars), soit la moiti\u00e9 de ce que les travailleurs r\u00e9clament. Mujahid Ahmed, op\u00e9rateur de machine \u00e0 coudre, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 France 24 : \u00ab\u00a0Le salaire \u00e9tait bas avant, et il l’est toujours apr\u00e8s l’annonce du nouveau salaire minimum …. Il n’est pas suffisant pour r\u00e9pondre \u00e0 nos demandes de base\u00a0\u00bb.<\/p>\n
En r\u00e9action, des dizaines de milliers de travailleurs se sont mis en gr\u00e8ve et sont descendus dans la rue. Ils ont bloqu\u00e9 les routes et jet\u00e9 des pierres sur les usines. Environ 600 des 3 500 usines de confection du Bangladesh ont \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9es dans le cadre de ce qui constitue les plus grandes manifestations de travailleurs depuis au moins dix ans.<\/p>\n
Pour avoir pris position, les travailleurs ont \u00e9t\u00e9 violemment agress\u00e9s \u00e0 la fois par des voyous engag\u00e9s par les patrons et par la police. Masuma Ahktar, une couturi\u00e8re, a racont\u00e9 au Guardian avoir \u00e9t\u00e9 battue \u00e0 coups de b\u00e2tons par un groupe d’hommes arm\u00e9s : \u00ab\u00a0Je suis tomb\u00e9e par terre. M\u00eame l\u00e0, ils n’arr\u00eataient pas de me frapper… Ils ont frapp\u00e9 mon dos, mes cuisses et mes bras \u00e0 plusieurs reprises\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Au moins quatre travailleurs ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s par la police et plus de 11 000 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de \u00ab\u00a0violence et de vandalisme\u00a0\u00bb apr\u00e8s avoir particip\u00e9 aux manifestations. Le Premier ministre Sheikh Hasina a \u00e9galement condamn\u00e9 les gr\u00e9vistes en d\u00e9clarant : \u00ab\u00a0Ils doivent travailler avec le salaire qui a \u00e9t\u00e9 augment\u00e9… S’ils descendent dans la rue pour protester \u00e0 l’instigation de quelqu’un, ils ne peuvent pas se permettre de perdre leur emploi. S’ils descendent dans la rue pour protester \u00e0 l’instigation de quelqu’un, ils perdront leur emploi, leur travail et devront retourner dans leur village\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Il n’est pas surprenant que le gouvernement r\u00e9agisse de la sorte, \u00e9tant donn\u00e9 que l’industrie de l’habillement repr\u00e9sente pr\u00e8s de 16 % du PIB du Bangladesh et environ 85 % de ses exportations. Le gouvernement soutient pleinement les capitalistes locaux en utilisant \u00ab\u00a0tous les moyens n\u00e9cessaires\u00a0\u00bb pour mettre fin aux perturbations caus\u00e9es par les gr\u00e8ves.<\/p>\n
Non seulement les travailleurs – principalement des jeunes femmes qui ont migr\u00e9 des zones rurales vers les villes – re\u00e7oivent des salaires \u00e0 peine vivables, mais les mesures de s\u00e9curit\u00e9 de base sont \u00e9galement pratiquement inexistantes dans de nombreux endroits. De nombreux ateliers de confection ont \u00e9t\u00e9 construits \u00e0 une hauteur sup\u00e9rieure \u00e0 celle autoris\u00e9e par la r\u00e9glementation, sur des fondations instables et sans syst\u00e8me de ventilation, de pr\u00e9vention des incendies ou d’\u00e9vacuation.<\/p>\n
Cette situation a entra\u00een\u00e9 d’innombrables \u00ab\u00a0accidents\u00a0\u00bb industriels, qu’il serait plus juste de qualifier de meurtres. Les plus m\u00e9diatis\u00e9s sont l’incendie de l’usine de Tazreen en 2012, qui a fait au moins 117 morts, et l’effondrement du Rana Plaza en 2013, qui a tu\u00e9 1 127 personnes. Dans les deux cas, les habitants de la r\u00e9gion soup\u00e7onnent que le nombre r\u00e9el de victimes aurait pu \u00eatre beaucoup plus \u00e9lev\u00e9.<\/p>\n
La veille de l’effondrement du Rana Plaza, au moins une des colonnes de soutien de l’usine \u00e9tait fissur\u00e9e et \u00e9clat\u00e9e. Un ing\u00e9nieur a d\u00e9clar\u00e9 que le b\u00e2timent \u00e9tait en danger imminent d’effondrement. Pourtant, d\u00e8s le lendemain, sous la menace de perdre plusieurs jours de salaire et de subir des violences physiques, des milliers de personnes ont \u00e9t\u00e9 refoul\u00e9es dans le b\u00e2timent. Celui-ci s’est effondr\u00e9 peu de temps apr\u00e8s.<\/p>\n
Malgr\u00e9 l’indignation mondiale suscit\u00e9e par ces \u00e9v\u00e9nements, tr\u00e8s peu de choses ont chang\u00e9 depuis. Les profits dont jouissent les dirigeants de l’industrie mondiale de l’habillement d\u00e9pendent de la surexploitation des travailleurs dans certains des pays les plus pauvres du monde, et le Bangladesh fait partie de ceux qui se trouvent au bas de l’\u00e9chelle.<\/p>\n
Une chemise H&M \u00ab\u00a0Pattern Resort Shirt\u00a0\u00bb, fabriqu\u00e9e dans une usine de Mirpur – une banlieue de Dhaka, la capitale du Bangladesh – se vend jusqu’\u00e0 25 dollars en Australie. Un ouvrier travaillant en \u00e9quipe dans une usine de confection bangladaise peut fabriquer chaque jour pour plus de 1 000 dollars de ces chemises, tout en recevant moins de 10 dollars en retour.<\/p>\n
O\u00f9 va tout cet argent suppl\u00e9mentaire ? Selon le rapport annuel de H&M, l’entreprise a g\u00e9n\u00e9r\u00e9 un chiffre d’affaires mondial de 32 milliards de dollars en 2022. Elle et les autres grands d\u00e9taillants de v\u00eatements comme Zara, Levi’s, BigW, Kmart, etc. sont les plus grands gagnants du secteur. Une grande partie du reste de l’argent g\u00e9n\u00e9r\u00e9 par le travail des ouvriers de l’habillement finit dans les poches des diff\u00e9rents propri\u00e9taires d’usines locales auxquels ces entreprises sous-traitent le travail.<\/p>\n
Les travailleurs du textile du Bangladesh montrent la voie en luttant contre l’exploitation \u00e0 outrance de l’industrie mondiale de la mode. Comme l’a d\u00e9clar\u00e9 Naima Islam, une op\u00e9ratrice de machines, au Guardian, \u00ab\u00a0ils essaient de nous faire taire, mais nous ne reculerons pas\u00a0\u00bb.<\/p>\n